mlechnyj_put

12:06 am: Вскоре мне надоело торчать на берегу и я решила пойти потренироваться. Надо что-то новенькое попробовать. Что я, зря в тот чертов туннель сунулась?
- Дайнури, а ты не знаешь, что еще можно делась с помощью духа?
- А то ты сама не знаешь.
- Не знаю. Если ты забыл, я тебе напомню: дед меня на целителя учил в основном, а с духом объединяться – только ради защиты. Он только рассказывал много, но я все не помню. А что касается боев и всего остального – я практически самоучка.
Дайнури покачал головой.
- А что, нет?
- Ну как… многому ты действительно научилась сама, но все-таки учителя у тебя тоже были. Кстати, с помощью духа тоже можно исцелять, причем очень быстро, но у тебя пока сил маловато.
- Маловато?!
- Да.
Я обиженно отвернулась.
- А вот научить тебя мгновенно перемещаться в простанстве, как могу я сам, наверное, получится… - задумчиво продолжил пегас. Я вскочила и с радостными криками начала носиться по берегу речки. Дайнури скептически фыркнул и вернул меня с небес на землю:
- Вообще-то ты еще ничего не умеешь.
- Я готова! Что делать? – я остановилась и выжидающе посмотрела на своего хранителя.
- Для начала успокоиться, - улыбнулся он и начал рассказывать мне все таинства перемещения. Главное, сосредоточиться и полностью слиться с духом. Настолько, чтобы уже не отличать, где кто. Я воровато оглянулась – не смотрит ли кто? – и начала тренировку. Не получилось. Пегас объяснил, что я неправильно делаю и я снова попробовала. Ни черта. Я совсем было расстроилась.
- Ты не пытайся представить, что ты дух! Ты себе место представь нужное и расслабься! Захоти этого. Остальное я сам сделаю! Главное, почувствуй, что мы – одно целое.
- Хорошо… давай еще раз. Не получится – полетаем! Дайнури, дух бесплотный, единение!
Я снова слилась с духом. Закрыла глаза. Представила полянку. Явственно так представила. Будто стою перед деревом, а оно теплое-теплое, солнцем подсвечено. Захотелось дотронуться. Я протянула руку… и коснулась шероховатой коры!!! Распахнула глаза и обнаружила себя на полянке!
- Дайнури!!! Получилось!!!
- Ой, не кричи так. Да, получилось, – пегас, похоже, тоже был рад. – Быстро ты.
- Только я так и не поняла, как это сделала, - немного приуныла я.
- Ничего, главное, что сделала. Потом будет легче.
- Кстати… А куда это ты пропадаешь постоянно? М?
- Наблюдательная какая… я, между прочим, пытаюсь выяснить, как отыскать Тао-виллидж. И я уже нашел кое-какую информацию.
- Так что ж ты молчишь??!!!
- Не кричи. Наемников перепугаешь. Если ты сама не найдешь эту деревню, я тебе помогу. Но ты и сама должна что-то делать. Кто знает, вдруг меня не будет рядом. С духами тоже всякое может случиться. Тем более что я мало чего выяснил. И, пожалуйста, не говори пока об этом своим друзьям. Они могут не понять меня и решить, что ты хочешь сама найти деревню, а я не хочу, чтобы вы рассорились.
Я опустила голову. Наверное, Дайнури прав. Все равно он поможет, если что. Я потренировалась, раз уже оказалась в лесу, измоталась совершенно. Устало побрела в город – о перемещениях не могло быть и речи. На душе было тепло и уютно. Я шла и мечтала. О том, как мы найдем шаманскую деревню. О том, что будет после турнира. О нем…

05:14 pm: Мне снился странный сон... как будто я стою в огне, но не горю... я что-то говорила, объясняла, как это получается... кому? Из этого видения меня вырвала резкая боль в плече. Черт, что это еще такое? Надо мной стояла, держа мою руку, враждебно настроенная рыжая девица в черном. Нападать на спящего? Фи, в этом нет стиля. Рыжеволоска ухмыльнулась и продолжила выкручивать мне руку. Пегас, сволочь, не показывался. Черт, да я же умею драться всем телом, училась, пока мне не доверили духа! Переворачиваясь на спину, я со всей дури врезала головой ей по челюсти, вскочила, схватила меч в левую руку и приставила к горлу.
- Кто ты?
- Неважно... ты скоро умрешь… - захрипела наемница.
- Сомневаюсь!!!
Я схватила ее и со всей силы вышвырнула в окно. Надеюсь, она не скоро вернется. Плечо болело. Все настроение с утра испортила! Я так и не поняла суть сна, и что-то говорило во мне, что это важно.
- Дайнури-и!
Нет ответа. Ну, попадись мне на глаза, хранитель, блин. Интересно, кто послал ко мне девчонку? Сэт бы не разменивался, просто прикончил. А тут… Я приняла душ, торопливо собралась и вышла через окно. Наемницы уже не было, значит, живая. Надо бы им кости пересчитать, а то засиделись там в тепле. Куда же этот чертов дух запропастился?? Я решительно зашагала к лесу, зло пиная камешек. Без пегаса я вряд ли смогу противостоять целой деревне наемников, тем более что среди них и шаманы попадаются, пусть и слабенькие. Да и друзей рядом нет. Я яростно пнула какую-то корягу, попавшуюся мне под ноги. Раздвинув густую листву, чтобы пробраться на полянку, я вдруг заметила своего духа.
- Дайнури, где тебя мракобесы носят!! На меня нападают, а он тут прохлаждается!
В ответ он спокойно сказал:
- Я по делу. Пошли отсюда.
- Ну уж нет! Я пошла бить их. Нападать на спящего!
- Виа…
Зло отпихнув пегаса, я было двинулсь вглубь, но, пройдя несколько шагов, заметила, что Дайнури стоит на месте.
- Ну?
- Я не пойду.
- Что?!
- И ты не пойдешь.
С минуту я стояла молча, грозно сверкая глазами. Я, конечно, не беззащитное дитя, но их там много, скрутят в два счета. Я резко повернулась и начала пробираться к городу. Все так же молча. Дойдя до речки, я уселась на берег и опустила руки в прохладную воду. Она серебристой струйкой бежала сквозь мои пальцы. Через какое-то время я почти успокоилась. Заметила солнце над головой, услышала тихий шепот листвы. Посмотрела в синее-синее небо. Все-таки в основе моего дара лежит единение с природой... так мне говорил дед. Поэтому мой дух - не воин, а белоснежный пегас. Я оглянулась в поисках хранителя.
- Дайнури, а что ты думаешь по этому поводу?
- Смотря что ты имеешь в виду...
- Брось, ты же знаешь меня лучше, чем я сама!
- Ну, последние полчаса это явно была не ты. Ты бы даже не смогла со мной объединиться!
- Чего ж ты мне не сказал? А если б я таки пошла на наемников??!
- Я знал, что ты не пойдешь.
Вот так всегда! Мой дух дает мне шанс самой дойти до всего.. а сколько он, гад, не говорит!!!
- Ладно, я все поняла, помощи от тебя ждать... мммм… бесполезно. Все равно придется додумываться самой!
- А ты что хотела? Так ты растешь..... - пегас соизволил улыбнуться. - Я не могу тебе все говорить, иначе ты не будешь развиваться. Ты все должна ощутить на своем личном опыте!
- А куда это ты утром улепетнул, бросив меня на растерзание врагам?
- Если бы было по-настоящему опасно, я бы почувствовал. Тебе надо уметь жить и без меня!
- Угу... а влюбляться черт знает в кого мне тоже надо?
- Почему это черт знает? Ты тоже знаешь!
- Да, а самое худшее, что об этом знаешь ты! Я же не могу что-то от тебя скрывать! Это нечестно!
- Я никому не скажу..... невинно улыбнулся дух. Ох,не верю я его хитрой роже, то есть морде!
- Смотри мне, а то пущу на корм Сэтовому Духу огня!
- Да-да-да... вот прямо побежала и пустила... и вообще, нечего кипятиться, ты что, забыла, где черпаешь силу?
Шах. И мат. Дайнури всегда умел поставить меня на место...

01:27 am: Я почему-то проснулась очень рано, все еще спали без задних ног. Решив не беспокоить друзей, я оделась и вышла. Домик Литы и Калле стоял на окраине города, недалеко от леса. Можно потренироваться. Рядом неслышно парил пегас.
- Ничего, что я Яна оставила?
- Разберутся.
Я тренировалась где-то до полудня, потом решила вернуться. Кое-кто еще спал, Лита с Лин уже вовсю хозяйничали на кухне. Тиль недовольно заметил:
- Могла бы и предупредить, когда уходила.
Я виновато развела руками и потянула носом. Ну и запахи.
- Лита, твоему мужу очень повезет. Я сейчас слюнками захлебнусь!
В ответ она рассмеялась и подала мне теплый пирожок.
- Ешь давай, только твоего трупа мне здесь не хватало. Люблю готовить, особенно для кого-то.
- Интересно, как это Калле при такой сестре колобком не катается, - хихикнул Дайнури.
- Так мы ж тренируемся помногу, оно все и уходит, - пожала плечами Лита. – Кофе будет кто-нибудь?
- Я! И Дарк, наверное, - сказала я, жуя восхитительное творение Литиных рук.
- Откуда ты знаешь, он же спит еще, - подозрительно покосилась Лин.
- Любит он кофе, от запаха точно проснется. Вкусный пирожок, можно мне еще?
- Конечно! Ты сама сваришь?
- Без проблем!
- Тогда мы пошли будить ту часть сильной половины человечества, которая нагло дрыхнет в соседней комнате.
И девушки скрылись. Я быстро сориентировалась, что к чему, и уже через несколько минут над бронзовой джезвой поднимался великолепный аромат.
- Колдуешь? – раздался сзади заспанный голос Дарка.
- Ага, кофе нам варю.
- Нам? – кажется, он удивился.
- Ну, я могу и одна все выпить, но вообще-то там на двоих.
- Виа, я тебя обожаю! Я без кофе жить не могу.
Я только улыбнулась в ответ и разлила наш любимый напиток в две маленькие чашечки.
Плюхнулась на стул, хлебнула свое варево и захрустела еще одним пирожком. Дарк ограничился кофе и, осторожно сделав первый глоток, удовлетворенно кивнул. К нам сунулся Калле, но, в отличие от нас, начал свой день с зеленого чая. Потом мы переместились в гостиную к остальным, сидели там и болтали ни о чем. Говорить о чем-то серьезном не хотелось. Ближе к вечеру все стали расходиться. Выйдя из дома, я дернула Яна и предложила ему потренироваться. Он воспринял мою идею с энтузиазмом. Научив его паре полезных приемов, я спросила его, что он собирается делать дальше.
- Пока буду с вами, если вы не против, - зеленые глаза внимательно следили за моей реакцией.
- Мне-то что, мы ж не вип-клуб с дресс-кодом и фейс-контролем, - улыбнулась я. – Чем нас больше, тем лучше – легче противостоять Сэту.
Ян кивнул. До отеля мы дошли в молчании, влезли через окно, но потом я спустилась вниз и заплатила еще за пять дней. Больше не понадобится, нужно выяснить направление и как можно быстрее выдвигаться на поиски Тао. Немного поиграв в карты, мы с Яном разошлись по комнатам. Я еще долго кисла в ванной, думая о загадочной деревне, чуть не отрубилась. Сонно переползла в кровать и тут же провалилась в объятия Морфея.

02:22 am: Все окна в доме горели, была слышна громкая музыка. Калле выскочил на улицу, чтобы нас встретить. Заметив наше удивление, он пояснил:
- Вас Лин учуяла еще за два квартала. Волчий нюх! А тетя с дядей уехали на пару дней, так что гуляем! Я так рад, что мы все прошли! Да что ж вы толпитесь на пороге, входите внутрь.
И он исчез в недрах дома. Дарк заговорщически подмигнул мне и отправился за ним. Нам ничего не оставалось делать, как последовать его примеру. Ян заинтересованно осматривался, Дайнури уменьшился до размеров синички и летел на уровне моего лица. Проходя мимо кухни, я почувствовала какой-то неимоверно вкусный запах и вспомнила, что так ничего и не ела со вчерашнего дня. Бросив быстрый взгляд на Дарка и Яна, свернула туда. Там обнаружилась Лита, она возилась с каким-то салатом и что-то тихо напевала себе под нос. Заметив меня, она просияла.
- Знаешь, мне даже не верится, что мы все уже прошли. По-моему, это супер!
- Мне тоже не верится. Тебе помочь?
- Хотелось бы. Просто разложи всю эту вкуснятину, посуду вон в том шкафчике возьмешь, да и еще тарелки не забудь, остальное я сама принесу.
- Или я, - сказала зашедшая на кухню Лин. – Виа, я рада, что ты тоже прошла.
- Кстати, а Валор придет? – забеспокоилась хозяйка дома.
Лин задумчиво принюхалась и метнулась в коридор. Оттуда донесся ее голос и звук открывающейся двери:
- Он уже почти тут… Привет! Мика еще не вернулась?
Ответа мы не расслышали. Тревожно переглянулись. Но тут появилась радостная девушка-волк и пояснила, что Мика прислала письмо, и что она скоро присоединится к нам. Книга у нее. Я облегченно вздохнула и, схватив тарелки, пошла в гостиную.
Наевшись, мы наконец-то стали обсуждать дальнейшие действия. Оказывается, всем на мобильный оракул пришло сообщение о том, где будет следующий тур. Просто я его не заметила, потому как в этот момент разговаривала с Сэтом, о чем я и рассказала остальным. Ян вздрогнул, когда понял, кого он сегодня видел. Мои друзья сначала с опаской поглядывали на него, но, в общем, он неплохо вписался в нашу компанию. В том послании говорилось, что второй этап соревнований будет проходить в какой-то шаманской деревне аж через месяц, и давались довольно-таки путанные указания, как ее найти. Она называлась Тао-виллидж, по имени того шамана, который ее основал.
- Чертовщина какая-то, - возмутилась я. – Я слышала от деда, что этой деревни нет ни на одной карте, и вообще, она появляется только во время проведения турнира!
- Ага, и каждый раз в другом месте, - ввернул Дайнури.
- Наверное, Совет надеется, что половина шаманов не найдет ее и отсеется еще до второго тура, - грустно протянул Калле. – Что-то мне не очень хочется попасть в их число.
- Аналогично, - одновременно сказали Лин с Литой.
- А кому хочется? – подал голос Валор. Заметив уныние в глазах друзей, я постаралась придать своим словам наиболее оптимистичный тон:
- Ничего страшного, вместе мы ее обязательно найдем! За целый месяц хоть один из нас, да разгадает это послание. Что там написано? Черная Пустыня?
- Видать, ее давно не мыли, - мрачно пошутил Калле.
- У Сэта надо спросить, - внезапно прервал свое молчание Дарк. Лин тут же возразила:
- Знать-то он точно знает, но не уверена, что он заинтересован в том, чтобы мы прошли.
- Как раз заинтересован, - ко мне в голову пришла неожиданная мысль. – Он же хотел нас завербовать, вдруг мы передумаем и поможем ему. А через Тао-виллидж, насколько я знаю, можно попасть к Королю духов. Лично мне он сказал, что подождет, когда я передумаю.
- Но ведь Сэт не дурак, и понимает, что мы ему и помешать можем, - ввязался со мной в спор Дайнури.
- У меня осталось впечатление, что он просто безумный фанатик!
- А такой он и есть, - хмыкнула Лин. – Но ум у него тоже имеется, иначе он бы не сделал то, что сделал.
- Тоже верно, - подытожил Валор. – В общем, будем полагаться на свои силы и Книгу шаманов.
Вскоре мы незаметно переключились на темы, не относящиеся к турниру. Лита вдруг хлопнула себя по лбу и вышла из комнаты, впрочем, ненадолго. Вернулась она с бутылкой, в которой переливалась густая жидкость приятного розоватого оттенка. Это оказалось сливовое вино. От него у меня слегка закружилась голова и я решила выйти на свежий воздух. На улице было прохладно, туман стал совсем густой. Я зябко провела плечами и вдруг почувствовала, как на них что-то накидывают. Быстро обернувшись, я увидела Калле и успокоилась.
- Спасибо.
- Ночь холодна, а ты как-то не особенно утеплилась.
- Кто ж знал… днем было нормально. Который час?
- Около трех. Думаю, скоро все уже улягутся спать.
- А…
- И не думай, что мы тебя отпустим в отель. Тем более что Сэт…
- Вряд ли он дежурит под нашими окнами, - скептически произнесла я.
- Как знать… Слушай, а ты уверена насчет команд во втором туре?
- Мне так дед рассказывал. А что?
Калле вдруг смутился.
- Да так, ничего. Просто… ну, если это так, то я бы очень хотел попасть в твою команду. А тут ты вдруг приходишь с каким-то… - он запнулся, ища подходящее слово.
- А твоя сестра?
- Так команда ж из трех человек.
Я промолчала. Рано еще такое решать. Но, возвращаясь в дом, прошептала:
- Посмотрим.

10:25 pm: Никого. Впрочем, мне сейчас надо бы побыть одной… разобраться в себе, в этом новом чувстве, понять, как жить с этим дальше. Дайнури молчал. Туман потихоньку сгущался, становилось прохладно. Я поежилась, надо было потеплее одеться. Вдруг рядом послышался ехидный голос:
- Что, замерзла? Согреть? Дух огня может все…
Рядом с лавочкой, на которой я сидела, возник Сэт. Я молниеносно поднялась, готовая ко всему. Странно. Я как-то иначе себе его представляла. Он был не сильно высокий, в каком-то балахоне, из-за которого нельзя было толком разглядеть фигуру, и в широких штанах. Длинные черные волосы до пояса и огромные темные глазищи с каким-то жутким красноватым оттенком. На вид ему было лет семнадцать, если не встречаться с ним взглядом. Рядом возвышался пресловутый Дух огня. Впечатляет. И все-таки мне было сложновато осознать, что это и есть самый грозный шаман.
- Чего тебе?
Вместо ответа он атаковал. Я автоматически поставила защиту, даже не поняв, как именно я это сделала. Главное, получилось. Пламя касалось меня, но не обжигало. Похоже, я не зря прошла Тартар. Сэт прекратил атаку так же внезапно, как и начал.
- Сильна… у тебя огромный потенциал, раз ты добилась такого успеха среди этих неудачников! Со мной ты станешь сильнее! Вия, ты должна присоединиться к нам и помочь спасти Землю!
Ага, как же, разбежалась. Уже спасаю. Я холодно смерила врага взглядом и тихо произнесла:
- Во-первых, не Вия, а Виа. Я не являюсь женой гоголевского ужастика, которого звали Вий. А во-вторых, с чего ты решил, что я должна быть на твоей стороне?
- Знаешь, твои родители сразу сделали правильный выбор. Почему бы тебе не последовать их примеру? Вместе мы осуществим мою мечту! Бросай этих слабаков, которых ты почему-то зовешь друзьями, и стань одной из сильнейших!
- Я не знаю своих родителей. Они меня бросили – значит, я не нужна им… И мои друзья – единственное, что сейчас есть в моей жизни. А в твоем мире нет понятия дружбы, там безраздельно царит сила.
- Кто говорит, что ты не нужна своим родителям? Они так страдают без тебя! Это твои так называемые друзья столкнули тебя с верного пути!
Я начала злиться.
- Говори, что хочешь, но я доверяю своим друзьям! Она не раз защищали меня и помогали в бою, рискуя собой! Спасали! А мои родители предали меня, и из-за этого вся моя жизнь пошла наперекосяк! Я им не нужна была тогда, не нужна и сейчас! И я прекрасно обойдусь без них! На кой черт они мне нужны? Я не верю тебе!!!
Я не заметила, как сорвалась на крик.
- Какая темпераментная девушка, - восхитился Сэт. Я только сильнее сжала кулаки и сощурила глаза.
- Ненавижу, - еле слышно произнесла я.
- Я умею ждать. Посмотрим, что ты скажешь немного позже.
Хлоп – и рядом снова никого нет. Меня переполняла дикая ярость, сдерживаться было сложно. Я схватила меч и со всей силы воткнула его в землю, чтобы хоть как-то разрядиться. Феанор по рукоять вошел во влажный грунт. Сцепив зубы, я с ненавистью смотрела туда, где только что стоял Сэт. В таком состоянии меня нашел абсолютно счастливый Дарк. Он сгреб меня в охапку и закружил в воздухе с радостными воплями.
- Победил! Победил! Да! Уааааа!!!!
- Пусти, оглохну!
Дарк еще раз повернулся вокруг своей оси и на удивление аккуратно поставил меня на землю. Его взгляд был абсолютно невменяемым. Я первая пришла в себя.
- Поздравляю, я тоже!
Тут меня кольнула совесть. Нет чтобы радоваться, я предаюсь унынию и злюсь на всяких проходимцев. Вот уж неблагодарная. Спасибо другу, привел в чувство. Дайнури, молчавший все это время, удовлетворенно кивнул.
- Ну наконец-то дошло. Как прошел поединок? – повернулся пегас к Дарку.
- Замечательно! Я даже не ранен! Виа, спасибо тебе огромное, что ты решилась пройти со мной Тартар.
- Да мне тоже это пригодилась, - хмыкнула я и рассказала о Сэте. Дарк помрачнел.
- Ко мне он вряд ли сунется. Разве что для того, чтобы убить. Марк там, и, зная его, я уверен, что мой братец выставил меня в самом неприглядном свете.
- В этом есть и хорошее, - слабо улыбнулась я. – По крайней мере, тебе не придется испытывать сомнительное удовольствие от общения с огнем.
- Тоже верно! Кстати, мне пришло сообщение от Калле, что Лита тоже выиграла свой последний бой, и теперь они приглашают нас всех к себе домой. Вроде как отпраздновать.
- Так они тут живут?
- У дяди с тетей. Это лучше, чем в отеле, не правда ли?
- А когда?
- Сейчас. Пойдем, я тебе покажу, где это, я уже был там.
Я немного удивилась, вытащила меч из земли и послушно последовала за другом. Дорога проходила мимо моего отеля. Я вспомнила о Яне.
- Подожди немного, я сейчас.
Дарк молча кивнул и лишь слегка поднял брови, когда увидел, как я лезу по стене к своему окну.
- Ян!
В соседней комнате послышались какие-то нечленораздельные звуки. Я рывком распахнула дверь и наткнулась на ошалевший взгляд.
- Что случилось?
- Прошел… представляешь? Мне прислали сообщение, что я прошел!
- Классно! Пошли со мной, отпразднуем это вместе с моими друзьями.
- А еще сюда приходил какой-то странный шаман с длинными черными волосами и спрашивал, куда ты делась.
- Что-о?!
- Я ему ничего не сказал, не переживай, - улыбнулся Ян. – Но догадываюсь, что он подумал.
Я вспыхнула. Горели даже уши. Нервно сказала «пошли» и, спрыгнув, сильно ударила колено. Нда, а ведь мои друзья тоже самое подумать могут. Один вот уже думает – проследила я за выражением лица Дарка, когда он увидел выползающего из моего окна Яна. Я вздохнула и представила шаманов друг другу. Дарк подозрительно покосился на нас, но ничего не сказал, спасибо. Пегас гнусно хихикал и бросал в мою сторону такие многозначительные взгляды, что я отчаянно покраснела и окончательно смутилась.
- Пошли уж, - выдавила я. – Потом раззнакомитесь.
Дорогу к дому Литы и Калле я не запомнила.

10:59 pm: вернулась)
Выспаться мне так и не удалось. Меня разбудили чьи-то всхипы за стенкой. Догадываюсь, чьи. Черт, ночь же за окном, можно было еще спать и спать… Я перевернулась на другой бок, но вскоре поняла – эти рыдания не дадут мне уснуть. На ощупь включила ночничок на прикроватной тумбочке. Пегас снова куда-то свалил. Не нравится мне это. Я вздохнула и сунулась в соседнюю комнату. Она была освещена беспокойным золотым светом, исходящим от мечущегося по комнате хранителя Яна. Сам шаман сидел в углу, съежившись в компактный комочек.
- Что случилось, душа моя? – хриплым спросонья голосом спросила я.
- Проиграл… теперь я не пройду!
- Зато жив остался. Тоже немало… вылезай из своего убежища, нечего на полу рассиживаться, заболеешь еще.
Ян послушно встал и беспомощно огляделся. Его дух наконец угомонился и уселся на его правом плече. Это была очаровательная маленькая фея с золотистыми крылышками. Элу. Вот она какая…
- До сих пор не могу поверить, что все кончено, - убито произнес Ян. Мое сердце сжалось от жалости к нему. Неожиданно для себя я подошла и обняла худенькое тельце почти незнакомого мне шамана. Он доверчиво уткнулся мне в плечо. Рассеяно погладив его по голове, я сказала:
- Все будет хорошо… и даже лучше. Какой твой счет?
- Одна победа, один проигрыш и одна ничья, - всхлипнул Ян.
- Так может ты еще пройдешь! Тебе ведь не сказали обратное. Совет еще не решил. Успокойся и попробуй хоть немного поспать…
Кое-как утешив Яна, я отправилась к себе. Уснуть мне уже не удалось. А вдруг и я так? Проиграю и не пройду… В наушниках тихо играла соответствующая моему настроению музыка – Placebo. В холодном свете утра… Я лежала на спине и тупо смотрела на светлеющий потолок. По щеке поползла мокрая гадость.
- Виа…
- Д-да?
- Брось.
Дайнури смотрел на меня добрыми понимающими глазами.
- Понимаешь, это еще не вся жизнь. Ничто в жизни не может быть больше жизни. Ты уже нашла главное сокровище – своих друзей. И не только…
Пегас загадочно улыбнулся. Я перевернулась и зарылась в подушку.
- Что еще?
- Ничего, сама увидишь. И не расклеивайся, еще не все потеряно. И выключи эту музыку! Давай я лучше раскажу тебе сказку.
Я послушно выключила плейер и стала слушать своего хранителя. Он рассказывал какую-то древнюю легенду… если честно, я отрубилась на пятом предложении. Проснулась в полдень и отправилась бродить по городу в ожидании боя. Ян еще спал. Видеть никого не хотелось. День выдался туманный, хмурый. В душе мелко дрожала какая-то струна. Я вдруг поняла – я же влюбилась! Только боялась себе признаться в этом. Я глянула на духа – он грустно улыбнулся в ответ, слегка опустив ресницы. Выходит, он не только в моих мыслях лучше меня разбирается, но и в чувствах. Со стороны виднее… Я сверилась с оракулом - мой последний бой был назначен на вечер. На кладбище, будь оно неладно… Я долго сидела у реки, потом отправилась на место боя. Моим противником на этот раз был здоровенный громила, но я видела страх в его глазах. Поединок начался, но для меня будто не существовал... я не чувствовала ударов, не помнила как отбивалась... я была вся в себе.... очнулась от крика судьи:
- Победитель - Виа! Ты прошла во второй тур...
Только мне было уже все равно. Я пожала руку своему сопернику и направилась в парк.

01:13 am: Выпив кофе, мы направились в парк. Желтые камешки под ногами напоминали маленькие солнышки, извилистые улочки казались волшебным лабиринтом. Я вспомнила о вчерашнем знакомце. Дайнури наверняка о нем позаботился. Небось извел беднягу своим ехидством, он это может. Интересно, где он сам? Не успела я додумать эту мысль, как из-за поворота показался белоснежный пегас.
- Ты звала меня?
- Нет, я просто о тебе подумала…
- Мы с Виа сумели выбраться из этого туннеля! – гордо произнес Дарк.
- Можно подумать, я решил, что вы уединились в ближа…
- Дайнури!
- А я что, я ничего, - притворно возмутился дух. Я грозно сверкнула глазами.
- Нуууу… - задумчиво протянул Дарк, оценивающе глядя на меня, - если бы в свое время мою девушку не увел мой несносный братец, после чего я вообще стараюсь не влюбляться, я бы, может, и…
- И теперь ты убьешь брата ради девушки? – округлил глаза болтливый пегас. – Какая романтика…
- Да нет, я убью ее тоже, - помрачнел Дарк. – Если увижу. А Виа мне настоящий друг, и, поверь, это намного больше.
Тем временем мы дошли до парка, столкнувшись у входа с Лейзаром. На лавочке одиноко сидела Лин, рядом на дорожке лежал Тиль в личине волка. Увидев нас, она аж подскочила:
- Вы куда пропали? Тут вчера такое было!
- Да так… прошли один туннель. А что было?
- К каждому из нас приходил Сэт и предлагал перейти к нему. Только у меня не такая уж короткая память, чтобы забыть его предыдущую реинкарнацию.
- Так ведь это ж было полтыщи лет назад!
У нас с Дарком поотвисали челюсти. Дайнури скептически фыркнул.
- Оборотни практически бессмертны… если их не убить, конечно. А так могут жить и жить. Наверное поэтому люди так сильно ненавидят нас…. – Лин замолчала. Нас выручил Лейзар:
- А что было потом?
Девушка-волк вздохнула и продолжила:
- Потом я встретилась здесь с Калле и Литой, кстати, судя по запаху, они уже подходят к парку, еще был тот шаман, который с Виа сражался, Валор. Никто не перешел к Сэту.
- Интересно, а к нам он тоже сунется? – спросил Дарк.
- Наверное… Надо быть готовым встретить врага во всеоружии, - сказала я. – Только на меня пусть не надеется, несмотря на то, что там мои род..ственники.
- Аналогично, - бросил черноглазый шаман. Мы понимающе переглянулись. Интересно, откуда он узнал о моих родителях? Ведь я об этом пока никому не говорила.
- О, наша подруга уже не одна! Привет двум пропажам! – поприветсвовали нас Лита с Калле, подходя к лавочке. Хороший нюх у Лин, ничего не скажешь. Я уважительно посмотрела на шаманку. Она поймала мой взгяд и улыбнулась.
- Я уж перепугалась, что вас Сэт уломал встать на его сторону, - произнесла Лита, почесывая за ушком мурлыкающую Олли.
- Ага, колитесь, чего он вам там обещал, - рассмеялся Калле. – Нам такую муть порол…
- Мы были в туннеле Тартар, Сэт туда не догадался зайти, бедняжка, такое пропустил, - съязвила я.
- А что за туннель такой? – заинтересовалась Лита.
- Если хочешь гарантированно сойти с ума, сунься, - спокойно ответила Лин. – Вот уж не знала, что в мире есть еще такие безумцы, которые осмелятся его пройти. Ребята, вы еще большие психи, чем я думала!
- Есть немного, - скромно отозвался Дарк и подмигнул мне. Я не выдержала и рассмеялась. Мы еще немного позлословили на тему общего врага вместе с подтянувшимся Валором. В его голубых глазах плескалась печаль – Мика еще не вернулась. Мой мобильный оракул тихо пискнул. Последний бой. На кладбище… черт. Хорошо хоть не сегодня… Я поинтересовалась, как идут дела у моих друзей с первым туром. Оказывается, Лин уже выиграла все три поединка, Калле тоже, Лите еще предстоял бой и она немного волновалась, Валор, не считая первого боя со мной, везде был победителем. В общем, завтра все решится. Три боя – и станет ясно, во втором туре будет участвовать одна команда или две. Надеюсь на последний вариант… Я не стала задевать болезненную тему деления по три, рано еще. Поговорив еще немного с друзьями, я отправилась в отель – резко захотелось спать. Несмотря на то, что день был в разгаре, я влезла в окно и рухнула в постель прямо в одежде, провалившись в сон прежде, чем моя голова коснулась подушки.

04:17 pm: Сначала исчезли запахи… нет, еще раньше, чем мы перестали ощущать слабый запах влажного камня, мы перестали что-либо видеть. Было слышно, как где-то вдалеке капает вода. Тело постепенно теряло чувствительность.
- Виа… - шепот Дарка показался оглушительно громким.
- Д-да?
- Ты все еще держишь меня за руку?
- Не знаю… я ее не отпускала. А ты?
- Тоже… но я ее не чувствую… Мы хоть двигаемся?
- Наверное… это все туннель. Нас должно вывести так называемое шестое чу…
Все. Стихли даже звуки. Мне казалось, что меня нет, но мысль о том, что где-то рядом есть друг, спасала. Тишина, темнота, никаких чувств… мне вдруг начало казаться, что я падаю в пустоту. Я крикнула, но ничего не услышала. Может, меня не просто нет, а никогда и не было? Эта мысль ужаснула и успокоила одновременно. Все равно нечего терять. Я не думала о турнире, не думала о деде, не думала о Дайнури, не думала о себе, не думала о Сэте – прошлая жизнь казалось вымыслом - просто зависла нематериальной точкой где-то во мраке, которая знала, что где-то рядом есть еще одна такая точка… и смысл существования, которого нет – вот так висеть в бесконечности…

…Я очнулась от резкой боли в левой руке. Вдохнула аромат сырой земли прямо под носом. Как же приятно снова чувствовать!!! Рядом послышался стон. И Дарк здесь! Я осторожно открыла глаза и посмотрела на друга. Надо же, он до сих пор сжимает мою руку, вот почему она так болит. Я шевельнулась – какой-то камешек больно впился в бок, но даже это привело меня в восторг. Не знаю, обрела ли я силу, но я была безмерно счастлива, что выбралась из Тартара! Интересно, сколько мы там пробыли? Вечность? Сутки? Или всего час? Судя по небу, приближался рассвет.
- Дарк… ты как?
- Живой. Ничего особенного не чувствую, - в его голосе слышалось разочарование.
- Не важно, главное, что мы выбрались оттуда!
- Это точно. Жуткое место. Надеюсь, что сила тоже еще проявится.
Дарк наконец отпустил мою руку. Я осмотрелась – пещеры рядом нет, место вообще больше на пустырь за городом похоже, видимо, часть жизни выпала у меня из памяти.
- Как мы тут оказались?
- Не помню. Я даже не знаю, как и куда мы вышли. Зато знаю, где мы сейчас.
- Это и я знаю. Пойдем, тут неподалеку есть круглосуточная кафешка, выпьем чего-нибуть горячего.
- Пойдем! Спать все равно неохота…
В кафе никого не было, сонная официантка принесла нам кофе и почти не удивилась, когда мы спросили, какое сегодня число – похоже, у нее просто не было на это сил. Надо же, мы были в этом туннеле всего сутки. А мне казалось, что больше. Напрасно ли?
- Завтра и узнаем, что нам это дало, - сказал Дарк. Похоже, я незаметно для себя произнесла свои мысли вслух. Я молча кивнула и отхлебнула горячего кофе.

01:07 am: сумбурно писалось, получилось что-то непонятное...
В лесу было как-то мрачно, под стать моему настроению. Чтобы хоть немного развеяться, я включила плейер и стала отрабатывать удары под музыку. Как-то незаметно мое настроение исправилось, я втянулась и протренировалась почти до темноты. Устала зверски, зато освоила несколько интересных приемчиков. Я оперлась о ствол толстенного дуба, чтобы немного отдохнуть и собраться с мыслями. Внезапно рядом послышался шорох и из-за деревьев показался худенький паренек лет шестнадцати, испуганно оглянулся вокруг и резко остановился, увидев меня. Я мысленно чертыхнулась и весьма недружелюбно посмотрела на него, потом полуприкрыла глаза. Настроение слегка испортилось. А вдруг это враг? Иногда я бываю чересчур подозрительной… Бегло осмотрела незнакомца из-под приспущенных ресниц. Одет вполне обычно, на руке мобильный оракул, надо же, тоже участник турнира. А духа что-то не видно, и оружия тоже. Зато гитара за спиной. Что за птица? Паренек какое-то время нерешительно топтался на месте, потом робко улыбнулся и спросил:
- Вы не знаете, как пройти в город?
Неужели я так старо выгляжу? Я резко распахнула глаза и прохладно ответила:
- Знаю.
- Ааа… не поможете пройти?
- А зачем тебе? – последнее слово я произнесла с нажимом.
- У меня там следующий бой, - простодушно сказал этот непонятный шаман.
Ну-ну. Надеюсь, не с кем-то из нас.
- Виа, не будь занудой. Он ни в чем не виноват, нападать на тебя не собирается, и вообще, с чего это ты окрысилась на беднягу? – прошипел мне на ухо подлетевший Дайнури. Незнакомый шаман тут же заметил призрачного пегаса и восхищенно охнул.
- Так Вы тоже шаман?
- Не надо мне выкать, парень. Мне восемнадцать, а не восемьдесят. Пошли уж, - сдалась я.
- Спасибо!
Поскольку я для тренировки не забиралась слишком далеко, не желая встречи с наемниками, к опушке мы вышли быстро. В кустах шевельнулась какая-то тень, парень вздрогнул.Он меня уже почти не раздражал, даже жаль его стало.
- Вот твой город, - указала я на сверкающие огни впереди. – Когда твой бой-то?
- Утром. Даже ближе к полудню.
- Рановато ты пришел, - хмыкнул пегас. – Где теперь будешь всю ночь шататься? Тут, между прочим, волки бегают.
- Целых два, - добавила я и, не удержавшись, рассмеялась. Плохое настроение снова как ветром сдуло. – Ладно уж, пошли ко мне, у меня 2 комнаты в номере, что-нибудь придумаем. Тебе повезло, я сегодня добрая.
Парень благодарно улыбнулся. При лунном свете он выглядел как выкованная изо льда статуя. Я вздохнула и направилась в отель. На ходу бросила:
- Как тебя хоть зовут-то?
- Ян.
- Виа. А где твой дух?
- Она стесняется и прячется у меня в кармане. Ее зовут Элу.
- Дайнури, - влез крылатый конь. Ну как же, разговор, а он не участвует! Катастрофа. Те временем мы дошли до здания отеля, увитого плющом. Я остановилась.
- По стенам хорошо лазаешь?
- А…
- Да. Мое окно – вон то, на втором этаже. Мне как-то не очень хочется радовать служителей отеля свежей сплетней, поэтому мы не будем идти через холл.Да не волнуйся ты, я так все время делаю.
Я стала проворно карабкатся по стене и через несколько минут уже была в комнате. Первым делом включила свет и сняла перевязь с мечом. За мной влез запыхавшийся Ян. Я глянула на него и впервые толком рассмотрела. Ростом он был ненамного выше меня, но ничего, еще вытянется. Волосы цвета спелой пшеницы растрепались, зеленые глаза смотрели немного ошалело.
- Расслабься! – хлопнула я его по плечу. – Пойдем, покажу тебе твое убежище на сегодняшнюю ночь.
В соседней комнате, в которой я и не бывала почти, стоял небольшой диванчик, как ни странно, вполне удобный. Перекантоваться можно. Я вернулась к себе, закрыла дверь, взяла кое-какие вещи и полезла в ванную. Хоррошо! Ароматная горячая вода, куча пены, рай для уставших мышц… Но полностью расслабиться мне не дали. Донельзя нахальный пегас прошел сквозь стену и уставился на меня. Раньше такого не было! Хорошо я хоть пену догадалась добавить…
- А ну вон отсюда! – взвыла я. – Что такое, пять минут подождать не можешь?
- Я вот смотрю, и думаю, как же ты изменилась за последнее время… - задумчиво проятнул Дайнури.
- Нашел где философствовать! – я зачерпнула рукой воды и плеснула в хранителя. Бесполезно. Он только с укоризной глянул на меня и продолжил:
- Всего месяц назад ты бы ни за что не совершила такой поступок. Я тобой горжусь.
- Нагордился? Вали давай, мне вылезти надо.
Пегас обиженно фыркнул и вышел. Зараза. Весь кайф испортил. Вытершись, я влезла в любимую футболку, в которой я обычно сплю, и вышла. Чертов дух! Гордится он мной, понимаешь ли… Заглянув к Яну, я с удивлением увидела, что он уже спит. Замотался, бедняга. На врага он вроде не похож, но все-таки надо будет держаться поосторожнее. Вдруг мой оракул тихонько пискнул. Что, опять бой? Рановато… Я поднесла к глазам экранчик – там было сообщение от Дарка. Надо же, странно… что такое могло случиться? Почему моему другу срочно надо со мной встретиться? Я быстро оделась, взяла Феанор, травы, вылезла в открытое окно и мягко спрыгнула на траву, тут же пожалев об этом.
- Дайнури, дух бесплотный, единение!
За спиной привычно распахнулись крылья. Разогнавшись, я полетела к парку. Меня подгоняла тревога. Дарка я увидела еще издали. Он лежал на траве, его мечи валялись рядом.
- Что с тобой? – обеспокоенно спосила я. Сложив крылья, опустилась на колени рядом с другом. Ран вроде нет, но дышит тяжело.
- Мы проиграли бой, - горько сказал Лейзар, внезапно материализовавшись у меня за спиной. Я положила Дарку руку на горячий лоб и стала нашептывать целительские заклятия.
- Ты… ничего… не слышала… про туннель Тартар? – с трудом произнес он.
- Тартар? Хмм… - я наморщилась. – Что-то такое помню. Это такое место, где ты не чувствуешь абсолютно ничего, мне дед рассказывал. Если там пробыть какое-то время и не сойти с ума, сумеешь увеличить свою силу. Но я понятия не имею, где это.
- Мне обязательно надо… пройти дальше. Кажется… я нашел его.
- Ты что, это же опасно! Туда многие заходили, а вернулось всего несколько человек, причем только двое обрели силу, остальные просто сошли с ума!
- Лучше смерть, чем проигрыш. Спасибо, мне лучше… Виа, пойми, может, только ты и сможешь понять – в этом мире должен жить либо я, либо мой брат. Я слышал, твои родители тоже на стороне Сэта… но тебе не приходилось с ними сражаться. Насколько я знаю, Сэт делится своей силой со своими приспешниками, просто так их не одолеть… поэтому надо рискнуть.
Дарк уже сидел, бледный, непривычно возбужденный, глаза лихорадочно блестели. Обычно он скрывался за маской спокойствия и даже безразличия, но сейчас я ясно видела, что внутри у него все кипит. А ведь я действительно могу его понять, стоит только вспомнить неотмщенного деда. Я разъединилась с Дайнури и тихо сказала:
- Веди.
- То есть?
- Если ты думаешь, что пойдешь туда один, ты ошибаешься. А почему именно сейчас?
- Потому что через два дня у меня бой. С черным ниндзя. А он один из тех, кто на стороне Сэта. Я думал, не успею, но если ты говоришь, достаточно немного времени… Мне нужна эта сила, очень нужна, - в глазах друга было отчаяние. Я повернулась к своему хранителю:
- Вернешься в номер, проследишь за тем бедолагой. Духам нельзя соваться в этот проклятый туннель, ты там развоплотишься. Лейзар, тебя это тоже касается…
Пегас и воин молча кивнули. Я легко поднялась и крепко обняла Дайнури. Когда я повернулась к Дарку, он уже стоял, готовый ко всему. Говорить не хотелось. Как только наши хранители улетели, Дарк молча зашагал куда-то вглубь парка, я последовала за ним. Парк вскоре закончился, показалась окраина города. Мой друг петлял, как последний заяц, пока я совсем не заблудилась. В этом он весь… боится доверять людям. Вдруг мы вышли к какой-то пещере. Оттуда тянуло могильным холодом.
- Я уж думал, не найду.
Ндаа… кто из нас еще более недоверчивый? Я мысленно извинилась перед другом за возведенную напраслину. При неверном свете луны становилось как-то не по себе. Мы немного постояли перед входом, взявшись за руки. Потом одновременно шагнули в непроницаемую тьму.

10:16 pm: пост специально для комментов по дневнику.
я решилась. ругайтесь, чего уж там...

05:02 pm: Утро меня совсем не порадовало. От вчерашней болезни не осталось и следа, но настроение – хоть вешайся, а Дайнури, как назло, куда-то подевался. Я хмуро разглядывала в зеркале свое опухшее от слез лицо и все пыталась понять, почему убили Тею. Кому она перешла дорогу? А ведь, может, тем, кто хочет убить и нас. Я плюхнулась в кресло и крепко задумалась. Надо бы разузнать о ней побольше. Вдруг ко мне пришла неожиданная мысль: может, ее убили, чтобы я прошла в следующий тур? Но я тут же отмахнулась от этой бредовой идеи – да кому я нужна? Поразмыслив, как бы мне найти информацию о Тее, я решила вызвать ее дух, сказывалась встреча с Микой, которая напомнила мне о мои способностях. Сняв бусы, я покрутила их в руках, ощутила теплую тяжесть. Почему нет? Надо попробовать. Главное, не рассмеяться в самый ответственный момент, с этим у меня всегда были проблемы… хотя сейчас мне совсем не до смеха. Я закрыла глаза, сконцентрировалась, припоминая слова вызова.
- Духи во тьме… если вы слышите мой голос… если видите мое ожерелье… придите на его свет… Я вызываю дух Теи!
Бусины вдруг стали такими горячими, что я чуть не выронила их. Скорее всего, снова ничего не получилось, ну кто мне сказал, что самое главное в жизни – это уметь драться?
- Ну и зачем ты меня вызвала? – вывел меня из приступа самобичевания недовольный девичий голос. Я открыла глаза и не поверила им. Сморгнула. Ничего не изменилось – передо мной был дух той самой шаманки! Слова застыли в горле. Тея выжидательно смотрела на меня. Где этот чертов пегас, когда он так нужен??? Я наконец решилась.
- Я… я просто хотела узнать, что вчера случилось.
- Убили меня. А откуда ты вообще про меня знаешь?
- Нууу… у меня был назначен официальный бой с тобой.
- Вот значит как… и теперь тебе надо все равно со мной сразиться?
- Нет. Извини, может, тебе неприятно, но я бы хотела узнать, как ты погибла и почему.
- Да брось ты эту вежливость. Я умерла в бою, как и мечтала. Насчет почему… точно не уверена, но догадки есть. А зачем тебе это все?
- Знаешь ли, меня тоже чуть не убили в первую же ночь, и мне как-то не хотелось бы, чтобы у них все получилось. А кто именно на тебя напал?
- Да их там много было, просто так меня не возьмешь, - гордо произнесла Тея. – Впрочем… помню одного, у него оружие интересное было, два кинжала…
- Черный и красный?
- Да. Ты его знаешь?
- Как сказать… именно он с двумя своими дружками чуть меня не прикончил.
Тея замолчала. Подозрительно посмотрела на меня и спросила:
- Почему я должна тебе верить?
Резонный вопрос.
- Ты тоже можешь солгать. Понимаешь, если враг у нас один и тот же, я отомщу за тебя…
- А если разные? – насмешливо перебила Тея. – Впрочем, мне уже все равно нечего терять, расскажу. И не только то, почему я погибла, а вообще все, что мне удалось узнать среди духов. Все равно докопаешься. Тем более что враг у нас действительно один. Кстати, спасибо, что не связала.
Я непонимающе уставилась на нее, потом вспомнила – медиум же может связать духа, и тогда тот находится в его власти. А я и забыла об этом. Тея продолжила:
- Сэт возродился. Ты вряд ли о нем знаешь, а ведь это именно он стоит за всем этим. Он хочет превратить всю землю в мир для шаманов. А всех людей – убить, потому что они портят нашу планету, загрязняют ее. Но и шаманов он всех не оставит – только сильнейших. У него уже много приспешников, их он пощадит. Тех, кто встанет на его пути, ждет смерть. Он пока не добрался до вас, потому что надеется, что вы встанете на его сторону. Кстати… твои родители не погибли, Виа. Они с ним.
Я ошеломленно молчала.
- Напоследок скажу тебе еще кое-что о Сэте. Ты же знаешь, что турнир шаманов проводится не для развлечения, а для того, чтобы достойнейший из шаманов соединился с Королем духов и остановил звезду разрушения, которая опасно приближается к Земле каждые 500 лет. А Сэт хочет объединиться с Королем духов, чтобы исполнить свою мечту. В прошлый раз его остановили, но он возродился снова. Говорят, чтобы победить его, понадобилась сила целого клана. Он управляет всеми стихиями, но больше всего любит Дух огня. Да, и еще – тебе обязательно надо будет прочитать Книгу шаманов… я, правда, не знаю точно, что это такое. Будь острожна. Прощай.
Не успела я опомниться, как дух Теи растаял. От слабости у меня дрожали руки. Моего хранителя все не было видно. Странно, куда он подевался? Пошатываясь, я встала. Складывалась довольно невеселая картина. Что себе этот Сэт позволяет? И при чем тут мои родители? Внезапно меня озарила догалка – так вот почему погиб мой дед! Меня хотели забрать приспешники Сэта. Чтобы я встала на их сторону. А до этого они просто не могли меня найти. Хм, а это значит, что я не такая уж и слабая. Но, раз дед был против них, я тоже не оступлюсь с этого пути. Не предам его память. Не имею права. Надо будет рассказать своим друзьям обо всем, что я узнала. В мрачных раздумьях я включила Diary of Dreams в своем плейере и вышла через окно.
- Ты снова за свое?
- Отстань, Дайнури. И вообще, куда это ты с утра подевался?
- Так, собирал информацию… - пегас внимательно посмотрел на меня. – А ты, похоже, и так все знаешь.
Ну да, он же мои мысли читает!
- Знаю. От Теи. Хотя пока не уверена, верить ли ей.
- Верь. Она тебе сказала правду.
Я резко остановилась.
- Так ты знал??
Дайнури отвел глаза.
- Не все.
- И молчал…
Я обиженно отвернулась и быстро зашагала к парку.
- Виа…
- Отстань, предатель.
- Виа, тебе нельзя было это знать. Ты и сейчас рановато узнала об этом, но дольше тянуть нельзя. Я бы рассказал тебе, но я не мог. Не мог, а не не хотел! Зато пока ты спала и разговаривала с Теей, я узнал, что на твоих друзей действительно можно положиться. Представь, что было бы, если бы там были приспешники Сэта? А? А так у них у всех есть свои с ним счеты. Хотя бы поэтому они не встанут на его сторону.
А ведь крылатый дух прав. Я нервно спросила:
- А они знают о нем?
- Нет, или очень мало. Я расскажу им обо всем. Заодно укажу им причину их несчастий.
Когда мы пришли в парк, все уже были там, даже Валор с Микой. Лита вовсю упивалась своей победой во втором бою и рассказывала о ней, судя по уставшим лицам остальных, раз пятый, не меньше. Калле сиял. Глядя на друзей, я не смогла не улыбнуться. Пегас решил не откладывать дело на потом и стал рассказывать о Сэте. Весть о нем потрясла шаманов. Только Дарк оставался удивительно спокойным. Когда его взгляд встретился с моим, я поняла – он знал. Друг еле заметно опустил ресницы в знак согласия. А ведь он мне что-то рассказывал, связанное с этим… что-то о своем брате. Дайнури тем временем закончил и заключил:
- Теперь нам нужна Книга шаманов.
- А где ее искать? – деловито осведомилась Лин.
- В храме той семьи, которая его победила, - тихо ответила Мика.
- Откуда ты знаешь? – удивилась я.
- Потому что это моя семья. Я не знала о Сэте, но наслышана о Книге. Говорят, чтобы прочитать ее, нужен медиум. Я помогу.
Девушка с голубыми волосами и глазами цвета стали поднялась.
- Этот храм находится в соседнем городе. Я найду Книгу и принесу ее вам.
- Мика…
- Так надо. Не идите со мной, вы ведь в турнире, кто знает, где и когда будет следующий бой? А я свободна.
Мика улыбнулась, поцеловала Валора на прощание и исчезла.
- Как она так? – поразился Калле.
- Она умеет ходить тропами духов, - горько произнес Валор. – Жаль, что я не могу защитить свою невесту на этом пути.
Мы напряженно замолчали. Вскоре меня стало тяготить это все и я ушла тренироваться в лес. Даа, жизнь богата сюрпризами…

04:00 pm: У входа в парк мы столкнулись с Лин. Вместо приветсвия она радостно выпалила:
- Я выиграла первый бой!
- Поздравляю, я тоже, - улыбнулся Дарк.
- Ничья, - коротко бросила я. Мне стало немного обидно. Вроде по силе мы равны, но что-то у меня самый худший результат… так еще и не попаду во второй тур, а уже имя команде придумала! Я закусила губу и отвернулась от друзей. Незачем им меня жалеть. Прорвусь.
- Виа, хватит листочки рассматривать. Пойдем, - шепнул Дайнури. Я благодарно посмотрела в добрые глаза своего хранителя. Хоть он и любит надо мной иногда поиздеваться, но все-таки в трудный момент на него всегда можно положиться. Я повернулась и молча зашагала по аллее. Дарк с Лин понимающе переглянулись и последовали за мной. Дойдя до нашей любимой беседки, мы увидели Литу и Калле. Брат с сестрой не смотрели друг на друга, из синих глаз Литы медленно текли слезы. Пантера терлась об ее ноги, но девушка будто не замечала этого.
- Что-то случилось?
Лита всхлипнула. Калле мрачно ответил:
- Да. У нас был бой. Друг с другом.
Спрашивать, кто выиграл, было жестоко – и так все понятно. Лин молча села рядом с Литой и обняла ее. Кажется, я жаловалась на свою ничью? Это лучше, чем… так. Я поймала взгляд Калле и показала ему глазами на выход из беседки. Им лучше не видеть друг друга сейчас. Выйдя вслед за ним, я оглянулась. Дарк тоже решил не мешать таинству утешения и оставил девушек наедине. Он же спросил:
- Давно у вас был бой?
- Только что. Ну, с полчаса назад. Я бы рад уступить сестре победу, но сражаться надо было честно…
- Ничего, твоя сестренка еще задаст перцу своим соперникам! – бодро произнес Дайнури.
Калле остановился и сел прямо на траву. Я опустилась рядом и взяла друга за руку.
- Хотелось бы верить, - слабо улыбнулся он. – Самое обидное, что она не верит, что мне тоже больно.
- Бывает… Сейчас она видит только свой проигрыш и твою победу, - философски протянул Дарк, устраиваясь поудобнее под деревом. – Пройдет.
- Да? – в фиолетовых глазах засветилась надежда.
- Мне ли не знать! – в голосе Дарка послышалась горечь. – Главное, чтобы это не испортило ваши отношения.
- Думаю, после первой победы ей станет легче, а после второй она сумеет забыть свое поражение. И все станет на свои места, - я только крепче сжала руку Калле. Напряжение спало.
- Спасибо…
Когда мы вернулись в беседку, там никого не было. Оно и к лучшему. Оставаться в парке не хотелось, мы решили побродить по городу. Лин наверняка утащила Литу в лес, так что в городе мы вряд ли встретимся. Нашли еще одну кофейню и долго-долго сидели там, болтая ни о чем. За окном стучал дождь – и когда только начался? Расходились мы уже затемно, а он все не прекращался, так что мы все (кроме духов, конечно) изрядно промокли. В отеле пегас заставил меня принять горячую ванну, заказать чаю и укутаться в одеяло. Чтобы не заболела, значит. Я подмигнула ему, и, едва выпив свой чай, тут же уснула. Мне снился дед…
Проснулась я в рано утром от писка оракула. Следующий бой. На этот раз вечером, с девушкой по имени Тея. Я сонно зевнула и перевернулась. Небо заволокло тучами, но вроде ничего не капало. Вставать очень не хотелось. Голова было подозрительно тяжелой, меня слегка трясло. Неужели все-таки заболела? Только не это! Как же я буду драться-то с температурой? Черт.
- Дайнури… - хрипло позвала я.
Дух критически осмотрел меня, хмыкнул.
- Весь день лечишься своими травками - очухаешься. И смотри не напутай!
Я покорно кивнула. Вздохнув, покопалась в мешочке. Съела что-то. Меня снова потянуло в сон… Дайнури разбудил меня ближе к вечеру, на этот раз я чувствовала себя почти нормально, хотя какая-то противная слабость не отпускала. Я криво улыбнулась и начала одеваться. Феанор показался мне слишком тяжелым. Но я не имею права проиграть. На одном упрямстве дотащилась до парка. Там на лавочке сидели Лита и Лин, ребят не было видно. Лита изрядно повесела по сравнению со вчерашним, но что-то еще осталось. И все же, по-моему, Лин сотворила чудо. Я не знаю, о чем они говорили, но сегодня все было нормально. Вдруг я увидела Валора, прогуливающегося с миловидной девушкой с длинными голубыми волосами. Я помахала рукой вчерашнему сопернику.
- Кто это? – заинтересовалась Лита.
- Валор, у меня с ним вчера бой был.
- Виа! – кажется, шаман обрадовался мне. Обменявшись приветствиями, мы раззнакомились. Валор представил нам свою очаровательную спутницу. Ее звали Мика, она медиум. Девушка скромно улыбалась, опустив длинные ресницы. Вдруг она заметила мои бусы и удивленно подняла изумительной красоты брови:
- Ты тоже медиум?
- Хреновый, - честно призналась я. Дед когда-то пытался натаскать меня на это дело, в жизни все может пригодиться, но я была неподседливой, вместо занятий любила удрать от него и залезть на какое-нибудь дерево, чтобы он пустил в ход своего духа – так-то ему нипочем было меня не найти! Я вообще в детстве была скорее сорванцом, постоянно убегала разведывать окрестности, у меня даже было убежище на всякий случай в каких-то развалинах. Своего духа я, кстати, сама призвала. Но на этом мои успехи окончились. Я улыбнулась, вспоминая детство.
- Все приходит с опытом, главное, что ты вообще можешь связывать наши миры.
Я пожала плечами. Уж лучше подраться! Да, насчет подраться – у меня же скоро поединок! Который обязательно надо выиграть… Черт, если бы не эта слабость... Я еще немного пообщалась со всеми, потом направилась на место боя. Прийдя туда, я увидела там судью, незнакомого, но приятного. Он меланхолично курил трубку, кивнул мне, и снова уставился невидящим взглядом в какую-то даль. Солнце клонилось к закату, у меня еще было несколько минут, чтобы прийти в себя. Я прислонилась спиной к влажному прохладному стволу дерева – полегчало. Голова немного кружилась, пегас с беспокойством смотрел на меня, но я только махнула рукой. Настроение было никак не боевое, скорее траурное…
Солнце уже давно село, а моей соперницы все не было. Что же это творится? Я начинала закипать. Не выдержала и возмутилась:
- Мне ее что, ждать всю оставшуюся вечность?
Судья вздрогнул – похоже, он успел забыть о моем существовании - и повернулся ко мне.
- Так… раз Тея не пришла, тебе присуждается победа. Все просто!
Он слегка улыбнулся мне, кивнул головой на прощание и растворился в ночному лесу. Я чувствовала себя оплеванной. Вроде бы мне следовало обрадоваться, сил для сражения у меня все равно не было, почти наверняка проиграла бы, но все-таки обидно. С уходом судьи я вдруг ощутила смутную тревогу. Осталось выиграть еще один бой и я пройду дальше, но… Вдруг рядом раздался резкий звук падающего тела. Я молниеносно обернулась – передо мной лежала мертвая девушка, ее рука все еще судорожно сжимала меч с рунической надписью… «Тея» - прочитала я и похолодела от ужаса. До отеля я добиралась каким-то дворами, а там заперлась в номере и долго-долго рыдала в подушку… Меня не радовала нечестная победа. Кажется, я так и заснула – в слезах…

11:45 pm: После боя я решила вернуться в номер за плейером, а уже потом отправиться на поиски своих друзей. Най сей раз я решила влезть через в окно, стены отеля увиты плющом, хватит людям нервы портить. Дайнури гнусно хихикнул, когда я чуть не сорвалась, гад! Никакого уважения. Он мне сказал, что нет чтобы как все люди, через дверь, я только тихо ругнулась сквозь зубы. В номере меня уже ждали. Нет, не засада, врага мы хорошо потрепали, небось теперь к нам долго не сунутся! В комнате нерешительно клубился Тиль, как бы выбирая между волчьей и человечьей личиной. Удивленно посмотрев на меня, влезающую в окно, он на миг застыл и остался человеком.
- Привет, - сказала я, переводя дыхание. – Да, я люблю лазить через окна.
Оборотень спокойно пожал плечами – и не такое бывает! – и уставился на меня долгим изучающим взглядом. Я молча повесила меч с перевязью, села в кресло и ответила ему тем же.
- Знаешь, ты первая, кому Лин рассказала нашу историю.
- А…
- Спит. Ночью у нас был первый бой. Победа! – улыбнулся Тиль. Потом снова посерьезнел. – Я просто хотел попросить тебя даже ей не показывать, что ты это знаешь. Она не любит показывать свои слабости. Она ведь в душе очень нежная, но скрывается за грубоватой оболочкой. Ей так легче жить, и я ее понимаю.
- Я ее тоже понимаю, - прошептала я.
- Спасибо.
Хранитель Лин на мгновение задержался возле окна, усмехнулся и взвился в небо. Хорошо быть духом! Я укоризненно посмотрела на пегаса. Только на него это никак не подействовало. Я поднялась с кресла, взяла плейер, немного поколебалась и все же решила не расставаться с оружием. По пути в парк я все думала о том, что, по сути, ничего не знаю о своих новых друзьях, не считая Лин. Было еще очень рано, город только-только начинал просыпаться. В воздухе уже были разлиты утренние запахи: аромат только что испеченных булочек, прохладная свежесть мятного зеленого чая, потрясающий запах кофе. Я остановилась и жадно потянула носом. Обожаю этот божественный напиток. В парк успеется, отказать же себе в чашечке свежесмолотого и свежесваренного кофе нет сил. Я с сомнением покосилась на рукоять меча, дерзко торчащую из-за левого плеча, помялась немного, но все же вошла в маленькую уютную кофейню. Села за дальний столик, попросила латте, и уплыла… Мысли текли неспешно, вяло, в душе было тепло и спокойно. Как-то быстро так все происходит здесь. Впрочем, для меня это привычно. С тех пор, как я осталась одна, все было быстро: побег, учеба воинскому мастерству, самостоятельные тренировки с духом, работа телохранительницей всевозможных знатных дамочек. Передо мной поставили чашку горячего кофе. Интересно, а какая судьба у моих друзей? У того же Дарка? Не успела я додумать эту мысль, как дверь отворилась и в кофейню зашел… он. Увидел меня, уголки рта дрогнули в слабой улыбке.
- Тоже любишь это место? – спросил Дарк, усаживаясь напротив.
- Вообще-то я здесь впервые – шла по улице, услышала запах кофе и не смогла не зайти.
- Я его тоже так нашел.
- У тебя уже был первый бой? – видя мобильный оракул на руке друга, я понимала, что спрашивать про отборочные нет смысла.
- Был. Победа. А у тебя?
- Ничья. Только… почему ты такой мрачный, раз победил?
- Долго рассказывать.
Дарк заказал эспрессо, достал сигареты, зажигалку, жестом предложил мне, я покачала головой. Он хмыкнул, уставился в окно и закурил.
- Дело в том, что мне пришлось сражаться с собственным братом.
Братом?? Я ошарашенно молчала. Было странно, что обычно скрытный Дарк вообще что-то о себе рассказывает. Он затянулся, выпустил несколько красивых колечек, вздохнул и задумчиво продолжил:
- Сколько я себя помню, с самого детства, мы всегда были соперниками. Если кто-то из нас вставал на одну сторону, другой всегда принимал противоположную. Разница у нас небольшая, всего год, внешне мы очень похожи. Но внутри – ничего общего. Несколько лет назад он переметнулся на сторону зла. Не такого, абстрактного, а вполне конкретного, воплощенного в определенном человеке, вернее, шамане. Если бы это был обычный человек, все было бы гораздо проще… или сложнее, в таких делах никогда нельзя быть уверенным. И Марк не единственный, кто решил присоединиться к нему. Я пока мало что знаю о том шамане, но чувствую, что с ним еще придется встретиться, и понимаю, что в одиночку его не одолеть. Поэтому…
Дарк вдруг спохватился, резко замолчал, мне даже показалось, что я слышу стук захлопывающейся шкатулки. Он допил свой кофе и преувеличенно заинтересованно спросил:
- А ты с кем сражалась?
- С каким-то незнакомым парнем.
Повисла пауза. Мой друг потушил сигарету, заказал еще кофе, я решила последовать его примеру. Когда перед нами появились две чашки ароматного напитка, Дарк вдруг сказал:
- Интересно, что будет во втором туре?
Я пожала плечами:
- Не знаю. Мне бы первый пройти.
- Я слышал, что на следующем этапе соревнования нужно будет делиться на команды, - подал голос обычно молчаливый Лейзар. – По три человека или что-то около того.
- По три? Чувствую, мы еще наспоримся, как именно нам делиться, - я почему-то была уверена, что мы все пройдем. Дарк криво улыбнулся.
- Дожить бы еще до второго тура.
- И сил поднабрать, - не смог не вставить свое слово Дайнури.
- И шестого найти, если уж на то пошло, - я всерьез озаботилась, как быть с командами. – И название придумать. Хотя идея насчет названия у меня как раз уже есть.
- Ну-ну? – черноглазый шаман впилися в меня взглядом.
- Не скажу пока. Суеверная.
- Ага, а то еще украдут, - хихикнул пегас, - ты еще копирайт на него!
Я залпом допила кофе и поднялась. Погрозила не в меру язвительному духу кулаком, но тот еще больше взвеселился. Дарк тоже засмеялся. Ну хоть какая-то польза от этого несносного хранителя!
Расплатившись за кофе, мы решили погулять. Погода была замечательная, прохладный свежий ветерок гнал легкие облака, солнце то появлялось, то скрывалось за ними. С Дарком было удивительно уютно молчать. Просто молчать. Мы гуляли и слушали звуки города: гул человеческих голосов, далекий плеск воды, почти неслышный шорох листьев, шум машин, стук наших шагов. Я вспомнила про плейер… и не стала его включать. Дойдя до речки, мы остановились прямо посреди моста и долго-долго смотрели в воду. Течение было быстрое, и, хотя глубина была небольшая, мне почему-то казалось, что здесь немало людей утонуло. Я вздрогнула и решилась нарушить молчание первая:
- Я где-то слышала, что, если селишься на мосту реки, нужно строить свой дом так, чтобы, когда смотришь из окон, вода текла к тебе. Иначе получится, что все от тебя уходит.
- Логично, - кивнул Дарк. – Ну что, пойдем поищем остальных, узнаем, как они?
- Пойдем, - согласилась я. И мы направились в парк.

11:18 pm: Вроде как неприлично ложиться спать в семь вечера, но мне было плевать. Мелкий въедливый дождик навевал сонливость, к тому же я дико боялась проспать – позор тот еще. Отужинав в номере, я мирно поспала часов до трех ночи. Времени до рассвета оставалось немного, но если с умом его использовать, можно все успеть. Я быстро собралась, меч закинула за спину, плейер почему-то оставила. Чтобы не будить бедных служащих, привычно спрыгнула на мягкую траву под окном. Дойдя до опушки леса, я решила остановиться – еще не найдем друг друга с Валором, или как там зовут моего противника, будем кружить по лесу до бесконечности… Я немного потренировалась, так, чтобы не растратить все фуреку, но тем не менее быть готовой к поединку. Небо начало потихоньку светлеть. К опушке подошел стоял высокий юноша лет двадцати, с такими же белоснежными волосами, как и у меня. Я старалась не нервничать. Вскоре появился судья, знакомый мне еще по отборочному туру. Он сказал, что проиграет тот, у кого раньше закончится фуреку, а для прохода в следующий тур нужны как минимум две победы в трех боях. Мы с Валором поклонились друг другу. Васса объявил начало боя. Спокойно... почему же этот парень не спешит нападать? Дайнури уже слился с лунным клинком. Феанор дарил мне странное ощущение покоя. Я решительно рванула в атаку... и напоролась на пустое место. Да этот шаман не так прост, как кажется! Теперь и я не спешила, решив отзеркалить тактику противника. Может, когда он будет нападать, он откроется, и я смогу задеть его. Хранителем Валора тоже было какое-то животное, кто-то из семейства кошачьх... и сам он до боли напоминал огромную хищную кошку. Интересно, как там остальные, вдруг промелькнула мысль. И тут мой противник решил сделать удар... я блокировала, но он задел левое плечо. Тоненькой струйкой потекла кровь... Все резко изменилось - вместо плавного скольжения начался безжалостный бой! Удар.... Лунная дорожка, щит... щит… Кольцо пегаса... Черт, ни один мой удар не попадал по этому неуловимому человеку-кошке.... Я начала злиться. Пока мне удается уворачиваться, но это не может продолжаться до бесконечности. Вдруг я оказалась снизу, уклонившись от бокового удара... Точно! У кошек самое незащищенное место - живот!!! Я мгновенно выставила руку с мечом вперед, успела подумать, что потом сама же и вылечу бедолагу. В этот момент что-то несусветно тяжелое со всего маху опустилось мне на голову, в глазах потемнело, я поняла, что теряю сознание. Обморок длился недолго.... я открыла глаза, и обнаружила, что лежу на земле... черт, неужели я проиграла? Жгучие слезы закипали в глазах. К нам вовсю спешил судья... так, а где же мой противник? Я с трудом повернула голову, здорово меня по ней треснули, и на моих губах заиграла злорадная улыбка! Он валялся в таком же состоянии, что и я, тихо постанывая и зажимая рукой рану, из которой сильно текла кровь. Я собрала все свои силы, встала, привычно вытащила необходимую чудо-траву и подошла, вернее, подковыляла к Валору. Его дух - кстати, это был снежный барс - сердито зашипел на меня. Я протянула парню целебные листья и сказала:
- Приложи к ране, легче будет. А ты здорово дерешься!
- Сспасибо, - простонал он, - но ты все-таки нашла мое слабое место. К нам подлетел Васса, мы выжидательно смотрели на него.
- Неплохо, неплохо.... Вы одновременно вышли из боя. Ничья!
Ничья… легкое разочарование коснулось моего сердца. А в принципе, пофиг, если я выиграю следующие бои, то пройду во второй тур. От этих мыслей всякое плохое настроение улетучилось. Я пожала руку своему бывшему противнику и серьезно пожелала удачи. Он в ответ улыбнулся, тоже пожелал удачи и поблагодарил за лечение. Мне почему-то казалось, что мы еще встретимся.

12:35 pm: Я никак не могла налюбоваться на свой новенький мобильный оракул. Дайнури пояснил, что по этому оракулу я смогу связаваться с другими участниками турнира, задавать вопросы Совету Старейшин, и еще много чего, даже игры есть. А, главное, оракул будет сообщать мне, где, когда и с кем будет мой следующий бой. До полуночи я мирно бродила по городу, изредка перебрасываясь парой ничего не значащих фраз со своим хранителем. Вспоминалась моя прошлая жизнь. Бесконечная драка. Вот и сейчас наверняка будет еще одна… С такими мыслями я пришла на кладбище. Духов не было видно, как и в прошлый раз. Да и вообще никого пока. Я спратялась за высоким надгробием и стала ждать. Первой пришла серая волчица, потянула носом в мою сторону и кивнула. Воздух был пропитан опасностью. Тени вокруг шевелились, словно они были живыми. Вскоре показались и остальные мои друзья, рассредоточились по кладбищу. Ровно полночь. Как-то здесь подозрительно тихо… - подумалось мне. Вдруг из-за ближайшего памятника показался первый охотник, за ним еще и еще. Ну наконец-то! Я направила духа в посох и бросилась в драку. Охотники все прибывали, тысяча мракобесов, сколько же их тут? Одной мне бы точно не управиться. Но я и не была одна! Мои друзья вовсю дрались. Вместе мы - сила! Мне все больше нравились наши стычки с врагом: жить – значит бороться, иначе это и не жизнь вовсе. Охотники рассыпались в прах с каждым ударом, но их было так много… Вдруг я краем глаза заметила новое действующее лицо. Откинулась назад – перед моим носом просвистел черный сюрикен. Я мрачно улыбнулась и двинула на наемника.
- Млечный Путь!
Широкая полоса белого света полетела к наемнику… Черт, это не простой наемник, а шаман! И неслабый – легко отразив мой удар, он направил против меня все свое фуреку в ответ. Дальше все было как в замедленной съемке – холодная синяя стрела полетела в меня… я вскинула посох, защищаясь… и вдруг он сломался! Мгновенно потеряв контроль над духом, я упала и откатилась за ближайшее надгробие. Мне срочно нужно оружие, - подумала я. Чувство незащищенности удручало меня. А друзья были далеко… Я беспомощно огляделась в поисках чего-нибудь. Калле поймал мой взгляд, и вот ко мне летит серебристая молния. Меч! Я схватила его и ощутила такую СИЛУ… Пегас тут же слился с моим новым оружием, оно засверкало нестерпимо ярко. Кажется, мной овладела священная ярость богов – я неслась, словно вихрь, не чувствуя ни боли, ни усталости, враги падали один за другим, большинство расыпалось в прах, попадались и наемники. Я хрипло крикнула и не узнала свой голос. Потихоньку мой контроль над духом стал слабеть, хотя силы было много, даже слишком много. Надо уходить, вот только этого охотника прибью… и этого… и этого… Когда я с трудом остановила безумную пляску смерти, то увидела, что почти всех мы побили. Оставшиеся трусливо бежали.
- Спасибо, Калле… как же ты без меча был?
- А это запасное оружие. Вообще-то я больше люблю вот это, - русый шаман выставил вперед свое куандао (помесь меча и копья, довольно-таки страшная штука). – Можешь оставить меч себе, более того, я настаиваю на этом. Это лунный клинок, он сам выбирает себе хозяев. Со мной ему явно было неуютно.
- Я назову его Феанор – сильнейший…
- Хватит вам, валить надо отсюда! – проворчала Лин. И когда только обернулась человеком? Шустрая… На востоке занималась заря. Мы все шатались от усталости, хватит корчить из себя героев. Попрощавшись друг с другом, разбрелись по отелям. Смыв с себя свою и чужую кровь, я уютно свернулась калачиком и уснула. Утро пришло внезапно... точнее это опять был полдень. Я улыбнулась - дед бы счас сказал мне: вставай, всю жизнь проспишь. Классный вчера был бой, жаль, что мой посох сломался... Посох, единственная память о деде... Впрочем, давно пора переходить на мечи, в них силы поболе. Я с неожиданной любовью посмотрела на свое новое оружие. Выглянула в окно – сегодня все небо затянуло тучами, было душно. Я позавтракала в отеле и спустилась вниз. Заплатила еще на несколько дней вперед. Хорошо, что это не столица, иначе бы мне на улице жить пришлось. День тек спокойно, в парке никого не было – все приходили в себя после вчерашнего, в самом деле, что ни день, то драка, сколько можно? Иногда и передышки нужны. Я решила пойти в лес, потренироваться. Там было свежо, ничто не напоминало о прошлой битве. Ни души..... Мне стало как-то жутковато, я бы предпочла встретить хоть кого-нибуть, даже если это будет враг. Дайнури шел рядом, это немного успокаивало, но все же... Соберись, хватит нервничать, сказала я себе. Надо освоиться с новым оружием. Моему хранителю очень понравилось вселяться в Феанор. Они же оба сотканы из лунного света… С мечом мои удары стали точнее и сильнее. Натренировавшись, я села передохнуть, прикрыла глаза. Но долго мне отдыхать не пришлось – моего лица коснулся влажный нос, а когда я открыла глаза, то увидела перед собой желтые волчьи глаза на серой умной морде. Я улыбнулась и почесала Лин за ушком. Она поставила мне на груль когтистую лапу, вроде как попросила оставаться на месте. Я кивнула. Волчица вильнула пушистым хвостом и скрылась за деревьями. Выйдя оттуда уже в человечьем облике, Лин озабоченно спросила:
- Не видела Тиля? Он с утра куда-то пропал.
- Нет… он часто так?
- Мы разлучаемся второй раз с тех пор, как мы встретились, - глаза девушки-волка потемнели. В ее голосе была чувствовалась боль и отчаяние. – Понимаешь… он ведь не всегда был… таким. И я не всегда была шаманкой. Очень давно… когда я только стала оборотнем… меня выгнали из родного поселения. Тогда это было правильно… не сожгли, и на том спасибо. Много лет я прожила волком, только изредка меняя шкуру, очень уж больно было ощущать свое одиночество. А потом я встретила Тиля… и все стало совсем по-другому. Теперь нас было двое против всего мира. Двое. – она всхлипнула. Я не мешала – понимала, что Лин надо выговориться. – Несколько лет бурного счастья… и я снова одна. За тебя когда-нибудь умирал самый дорогой человек в твоей жизни? И не просто за тебя, а по твоей вине? Я вляпалась в одну историю… живой мне бы точно не уйти. Тиль спас меня ценой своей жизни. А мне без него ничего не хотелось. Все потеряло свой смысл. В таком состоянии меня нашел один мудрый шаман. Увидел во мне потенциал и сделал меня такой, какая я сейчас. Моим хранителем сталь Тиль – а кто же еще достоин этого? А теперь его снова нет, и мне кажется, что это навсегда…
- Не плачь, любимая, - раздался голос над нами. Дух-оборотень грустно смотрел на Лин. – Когда-нибудь мы снова будем вместе, как раньше…
Я почувствовала себя лишней. Глянула на пегаса и указала ему глазами на выход. Тихонько выбралась из леса, обернулась. Надо же, как бывает… Начал накрапывать мелкий дождик. Вдруг мой оракул тихонько пискнул. Я поднесла к глазам свое новое средство связи - там высветилась надпись "Валор, лес, на рассвете" Мой первый бой! В душе все затрепетало...... Интересно, кто это? Но пока неплохо бы выспаться перед боем…

04:31 pm: Проснулась... Странно, тело не болит. Ах да, я же травки наелась. Надеюсь, что все позаживало. Так и есть. Увидев, что я ворочаюсь, Дайнури встрепетнулся. Я погладила его по пушистой белой гриве. Крылатый конь напомнил мне об отборочных и похвалил за вчерашнее. Похоже, он уже привык к моей возросшей силе. Я мигом выбралась из постели, оделась и вышла по-людски – через холл. Пробежалась до ближайшей кафешки, уютно позавтракала. Настроение было чудесное. Вдруг возле меня сел дух ворона, передав мне записку. Я жадно схватила ее. «Полночь, кладбище. Васса».
- Кто это?
- Судья. Сегодня отборочные… - прошелестел ворон и растаял в воздухе.
Отборочные! Кровь прилила к щекам. Я расплатилась, торопливо вышла. Внутри все дрожало от возбуждения. Настораживало место – кладбище. Может, ловушка? Надо бы разыскать остальных. Ноги сами понесли меня в парк. Похоже, он стал нашей точкой сборки! А еще неплохо бы потренироваться. Дайнури тоже заметно волновался. В парке одиноко бродила Лита. Рядом прохаживалась черная призрачная пантера, нервно подергивая хвостом.
- Привет! Мне сегодня пришла записка по поводу отборочных.
Лита взрогнула, обернулась.
- А, это ты… Не пугай меня так больше, еще прибью со страху. Мне тоже. Только мой бой будет на закате, а сейчас очередь Калле. Я так волнуюсь за него!
- А за себя?
- Не так сильно. Я все-таки старшая, - девушка невольно улыбнулась.
- Да? А насколько?
- На десять минут.
К нам подошла, отряхиваясь, Лин. За спиной у нее поблескивала секира.
- Можете меня поздравить – прошла! Только не спрашивайте, что и как – не имею права рассказывать.
- Интересно, как там Дарк? – забеспокоилась Лита. – Надо бы навестить его, вдруг нужна помощь.
- Не нужна. Виа неплохой целитель, - раздался голос за нашими спинами. Дарк, все еще бледный, слабо улыбался. – Мне тоже пришла записка. Завтра на рассвете все решится.
- Я пойду, потренируюсь. До полуночи не так много времени. Да и вам не мешало бы.
- Нам с Виа, как всегда, больше всех повезло, - пожаловался пегас, - ночь, кладбище, муть какая-то.
- Да? Странно… Мой бой назначен в лесу, да и у брата тоже.
- И мой там был.
- И мой… будет.
- Не нравится мне это все. Почему всем в одном месте, а мне на кладбище?
- Ловушка… - мечтательно протянул Тиль. – Люблю подраться, особенно если за правое дело.
- Но почему именно мне так? – не унималась я.
- Виа, кончай ныть, пошли готовиться, - бодро сказал Дайнури. – Разберемся!
- Я приду… так, на всякий случай, - Лин сочувствующе посмотрела на меня своими желтыми глазами.
- И мы с братишкой подтянемся. Ну как без драки? Вчера повеселились, сегодня тоже надо кому-нибудь морду набить.
- Можешь на меня рассчитывать. Я ведь у тебя в долгу.
Я растроганно улыбнулась. Похоже, у меня впервые в жизни появлись друзья…

В номере меня ждал еще один сюрприз. На кровати лежала… записка. С укзанием места и времени отборочных. Конечно, лес… черт, это же через час! Я переоделась в свой боевой костюм и помчалась на отборочный тур. Лучше я подожду, чем член Совета Старейшин, еще решит, что испугалась. Однако он был уже там.
- Раз ты пришла так рано, можем начать, - бесстрастно проговорил шаман.
- А как тебя зовут? – подозрительно сощурилась я.
- Васса.
- Странно… мне вот сегодня пришла записочка, подписанная твоим именем.
- Я ее не присылал.
Действительно, на второй записке было написано просто «Совет Старейшин». Откуда враги узнали имя этого шамана?
- Готова? Чтобы пройти, тебе нужно нанести мне один удар. За десять минут.
Я кивнула и направила духа в посох. Васса немного удивился, но смолчал. Я бросилась в атаку, но не тут-то было! У моего противника было аж пять духов! Все мои удары разбивались о совершенную защиту.
- Так нечестно! – выдохнула я.
- А как ты собираешься участвовать в турнире? – невозмутимо ответил Васса. – Моя очередь атаковать. Осталась минута.
Так… быстро? Из глаз брызнули злые слезы. Тем временем шаман объединил силу всех своих духов и направил на меня удар. Видимо, мне не только не придется участвовать в турнире, а и жить не придется. Луч слепяще алого цвета приближался. Ну и черт с ним! Я вскинула посох, защищаясь. Луч остановился и вдруг… я почувствовала, что могу направить его назад! Вложив в эту безумную затею все свои силы, я дико вскрикнула. Получилось! Васса уклонился, но я видела, как упала прядь его волос. Он улыбнулся.
- Успела. Молодец, Виа, далеко пойдешь. Удачи тебе. Держи свой мобильный оракул!
И он словно растворился в зеленой листве. Я посмотрела на оракул. Прицепив на руку, ощутила приятную тяжесть. Теперь я полноправный участник турнира шаманов!!!

12:55 am: Рассудив, что от добра добра не ищут, я вернулась в отель, подивив администратора в холле. Ну конечно, такой эксцентричной клиентки у них еще не было. Выходящей они меня почти не видели, зато входящей… Поднявшись в номер, я заказала побольше еды. Вкууусно… По мере того, как наполнялся мой желудок, я все больше удивлялась нашей запальчивости. Я сегодня злая какая-то, Лин с Литой из-за пустяка сцепились, даже пегас на меня дуется, как только сражаться получилось при такой разобщенности?
- Дайнури… - шепнула я.
- Чего тебе? – недовольно отозвался дух.
- Прости меня. Я действительно сегодня какая-то… не такая.
- Прощаю. Но в следующий раз хотя бы посоветовалась со мной, если так уж на месте не сидится.
Я примирительно улыбнулась. На меня внезапно накатила усталость, я поудобнее устроилась в постели и сладко заснула. Дайнури разбудил меня около пяти. Действительно, пора. Я нежно потрепала своего хранителя по холке.
- Слушай, может, полетаем? Мы с тобой давно не пробовали.
Глаза пегаса просияли. Он почему-то очень любит летать вместе со мной. При желании у меня появляются крылья, когда я с ним объединяюсь. Я мысленно попросила прощения у служителей отеля – в самом деле, сколько можно? – и очутилась на подоконнике. Оглядела себя – оружие на месте, целебные травы на месте, вроде не в домашних тапочках.
- Готов?
- Конечно, - фыркнул пегас.
- Дайнури, дух бесплотный, единение!
Я спрыгнула в пустоту и тут же за спиной распахнулись белоснежные крылья. Это упоительное чувство полета…

В лесу, конечно, никого не было. Я немного потренировалась, потом села на траву, включила плейер и стала ждать остальных. Первым пришел Калле, один. Странно, а где его сетренка? Я приглушила музыку и помахала рукой, приветствуя шамана.
- Ты такое пропустила! Моя безумная сестренка чуть было не подралась с той девушкой, которую ты привела. Я так удивился – она ж добрая, а тут…
- А где ты видел, чтобы кошка подружилась с собакой? Олли – просто большая кошка, а Лин, как и ее дух, перекидывается волком…
- Ты не дослушала. Они уже схватились за оружие, и вдруг заметили какую-то общую побрякушку у обеих. Вражду как рукой сняло! Я сбежал от них, не могу выслушивать эти бесконечные женские разговоры на тему моды, стиля и прочая, прочая, прочая.
Я засмеялась. Потом спросила:
- А где Дарк?
- Не знаю, он сразу после тебя ушел. Ой, а что это ты слушаешь? – заинтересовался Калле, увидев у меня плейер.
- Всякое, - почему-то смутилась я.
- Рок она слушает, металл, трип-хоп, иногда готическую музыку, - услужливо начал перечислять не в меру болтливый пегас. Я смутилась еще больше.
- Дайнури!
- Я что, я это тоже слушаю! – хитро улыбнулся дух. – С кем поведешься…
- Да ладно тебе, я тоже рок люблю.
От солнечной улыбки парня с удивительными глазами цвета фиалок стало тепло. Он уселся рядом и попросил один наушник. Кажется, мы слушали Nightwish… Дайнури многозначительно переглянулся с хранителем Калле, но мне было плевать на его ехидную физиономию. Я только прибавила звук и прикрыла глаза.
Долго сидеть вдвоем нам не пришлось, сначала появился Дарк, а сразу за ним – Лита и Лин. До восьми было еще далеко, но мы решили не откладывать наше дело и отправились к наемникам тут же. Не успели мы как следует приблизиться к их деревне, как вдруг из-за деревьев выступили охотники. Мне стало весело. Происходящее было похоже на игру, а в игре нет места страху.
- Дайнури, в Посох Мощи!
Мое оружие засветилось матовым сиянием. Спокойствие, только спокойствие. Я наотмашь ударила какого-то гада, он подбирался ко мне сзади. Кажется, мне не хватало боев? Я недобро усмехнулась и уложила еще одного. Все вокруг тоже дрались. Калле и Дарк сражались мечами, Лин вовсю размахивала своей кошмарной секирой, Лита, объединившись с пантерой, сама стала похожа на дикую кошку. Охотники прибывали, вскоре нас разъединило. Эти твари остроумно отвели меня от толпы. Когда я окинула взглядом лес вокруг, то оказалось, что я одна. Тихо. Последний охотник рассыпался в прах. Ненавижу. Надо бы найти своих…
Вдруг аз-за дерева выступила черноглазая женщина.
- Не ищи их.... они далеко. Помнишь меня?
О да, эти черные, полные злобы глаза я никогда не забуду... она была одной из тех, по чьей вине погиб дед. Странно, а мне показалось что именно ее он победил… Я не стала ждать приглашения, сразу атаковала. Удар. Удар. А она посильнее тех уродов… но я не сомневалась в победе. На моей повязке проступила кровь – утренняя рана еще не затянулась. Я закусила губу и рванулась вперед. Женщина упала, видимо утратив контроль над духом. Мне почему-то стало жаль ее убивать. Но не отомстить я не могла. Я забрала ее силу. Всю. И с ужасом заметила, что она тоже рассыпается! Не может быть..... Так она тоже охотник? Это же какая должна быть силища у того, кто сможет оживить покойника-шамана? Я стряхнула с себя оцепенение и огладелась. Где же все? - подумала я и вдруг увидела ослепительное сияние. Туда!
Я побежала на свет... только бы успеть... там же наверняка кто-то гибнет, черт! Наперерез мне кинулось еще несколько наемников, и когда они только появились? Удар, прыжок, перекат, удар, щит, снова удар... Мое фуреку иссякало, а врагов было еще много, хотя четверо уже никогда не поднимутся. Вдруг я увидела окровавленного Дарка. Он отчаянно дрался, но ран было слишком много… Я бросилась к нему, чтобы помочь. Из-за заляпанных кровью листьев выскочила Лита, мгновенно оценив обстановку, крикнула:
- Я задержу их! Исцеляй!
Вовремя. Я поддержала слабеющего Дарка, стала рыться в своем мешочке с травами… приложила целебное снадобье к ранам шамана... прошептала нужные слова... Моя сила потихоньку стала переходить в его тело. Тем временем до нас добрались Калле и Лин, потрепанные, но не так сильно, как Дарк. Ему вообще больше всех досталось. Они оглянулись, и бросились в бой. Наконец мы перебили всех наемников. Земля от крови превратилась в чвакающее болото.
- Надо отсюда выбираться. Срочно. Пока нас не добили, - озабоченно бросил Калле. С ним никто не спорил. Я поднялась с колен, закончив перевязывать Дарка. Вдвоем с Литой мы помогли ему пдняться. Он пошатывался, но стоял.
- Спасибо … - еле слышно слетело с бескровных губ.
- Тихо ты, растеряешь последние силы.
Я сама еле держалась на ногах. Мы двинулись прочь отсюда. Было темно. Время пролетело незаметно. А вот и он, вожделенный выход из леса! На небе ярко светила полная луна. Теперь я точно готова к отборочному туру, мысленно усмехнулась я. Лин что-то пробормотала и вернулась в лес. Мы втроем дотащили Дарка до его номера, потом разбрелись по своим. В отеле я осмотрела свои раны, новые и старую, вытащила стебелек одной целебной травки, пожевала. Стало легче. Искупавшись, я рухнула на постель и проспала до полудня.

10:32 pm: Сегодня, для разнообразия, день решил начаться с рассвета. То есть я проснулась, когда на востоке едва-евда занималась заря, и поняла, что больше мне не уснуть. Наскоро собравшись, я снова вышла через окно. Дайнури осуждающе покачал головой:
- И не стыдно тебе…
- Не стыдно.
Я почему-то была не в духе, и нравоучения моего хранителя были последним, что мне хотелось услышать. Он все понял и заткнулся. Раздраженно пнув банку из-под пива, попавшуюся мне по дороге, я направилась к парку. А хороший тут парк, дикий почти, кругом сплошные заросли. Вдруг кусты рядом шевельнулись – оттуда высунулась любопытная волчья морда, кивнула, узнав меня, и снова скрылась за листьями. Лин что, поселилась в парке?? Наверное нет, просто разведывает территорию. Настоение испортилось окончательно, хотелось срочно пересчитать кому-нибудь ребра. Эх, попадись мне сейчас под руку те уроды, которым я мечтаю отомстить, а еще лучше – тот, кто их послал. Я долго думала над тем, почему убили моего деда, и в конце концов убедилась, что над этим стоит кто-то непростой. Посмотрев на стремительно светлеющее небо, я включила плейер и задумалась, что б мне такое полезное сделать. Под жесткую музыку пришло решение разведать, что там наемники себе думают. Хорошо, если удастся послушать, что там замышляют, а если спят еще – тоже неплохо, подпорчу им оружие, или еще какую гадость сделаю. От предвкушения расправы над противником настроение поползло вверх. Я решительно зашагала к лесу. В наушниках гремел рок, глаза сощурились, губы сжались в тонкую полоску. Войдя в лес, я приостановилась, чтобы припомнить дорогу. Пегас, необычно молчаливый, двинулся вперед. Я за ним. Мы шли все дальше и дальше, вокруг становилось все темнее и мрачнее. Казалось, что солнце не взошло только что, а наоборот, село. Сквозь листву не пробивался свет, стволы деревьев были черные. В этой глуши что-то давило на психику. Но шаман должен уметь бороться в любых местах, мысленно усмехнулась я. Не станут же враги приглашать меня на специальное поле боя со всеми удобствами и автоматическим повышателем настроения. И все-таки тут жутко. Мне было здорово не по себе. И какого черта меня понесло сюда? Я прислушалась - леденящую тишину нарушало лишь мое присутствие. Ни один стручок не треснет под ногой, птицы будто вымерли, даже листья не перешептываются на ветру. Вдруг я вышла к каким-то деревянным домикам. Сердце бешено забилось. Да это же и есть деревня наемников, сообразила я. Надо убираться отсюда, мелькнула мысль, пока на меня не накинули сеть или не пригвоздили к дереву своими жуткими ножами. Странно только, что на моем пути не было ни одной ловушки. Хотя этому скорее надо радоваться. Несмотря на все доводы разума, я двинулась по кругу, обходя деревню. Вскоре послышались голоса. Слегка высунувшись из-за угла, я увидела, что наемники, все в черных кимоно, сидят перед моим давешним знакомым, тем пижоном, который напал на меня и Дарка. Нда, рожа у него уже не такая ухоженная, Дарк здорово ему всыпал… а тех двоих вообще не видно. Слова не доносились до того места, где я стояла, подходить было слишком опасно, я решила не рисковать и смыться, пока они все заняты. Гадости делать расхотелось. Что тут творится? - спрашивала я себя, неслышно передвигаясь по лесу. Похоже на заговор. Чем дальше я уходила, тем страшнее мне становилось. Зачем нас хотят убить? Кто стоит за всем этим? Я выскочила на опушку, тут было светло и спокойно. Я совсем было расслабилась, нагнулась поправить шнурок, как вдруг над моей головой просвистел нож. Я мигом повернулась к невидимому противнику, ругнулась сквозь зубы – его скрывали деревья, я же была как на ладони. Выхватила посох, метнулась в сторону, уворачиваясь от еще одного ножа, и вкатилась под ближайший куст.
- Дайнури, в посох! – полушепотом скомандовала я. Рядом хрустнула ветка, показался огромный черный сапог. Я сжалась в комок, готовая ко всему. Послышались голоса. Он тут не один… черт. Меня все-таки заметили. Тогда, в деревне. Не дожидаясь, пока меня найдут в моем ненадежном укрытии, я первая бросилась в драку. Мощно ударив обладателя черных сапог по голове, я с ужасом увидела, как он рассыпается в прах. Это охотники. В смысле мертвые тела великих воинов, оживленные силой злых шаманов и служащие им. Ну да, пока наемники проходят курс юного шамана, за нами отправили этих тварей. Я резко присела, пропуская над головой удар второго охотника, и тут же выпустила серебристую молнию из посоха. Этот меня тоже больше не побеспокоит. Осталось трое. Они одновременно пошли в наступление, покачивая хищно изогнутыми мечами. Я хмыкнула. Посмотрим, кто еще спляшет на чьей могиле. Отбиваясь от охотников, я думала, чем бы сразить их всех сразу. Надолго меня не хватит. Словно в подтверждение моим мыслям, пропущенный удар задел незащищенный живот, совсем немного, но драться стало сложнее. Вдруг из-за деревьев показалась серая тень. Это Лин, обернувшись волчицей, набросилась на одного из охотников. Я ощутила прилив сил и улыбнулась неожиданной помощи. Призвала звездный дождь, и два охотника рассыпались в пыль. Лин тоже разобралась со своим, а теперь куда-то пропала. Сначала я удивилась, а потом поняла – она же волком одежды не носит, а там, в кустах, ее одежда. Как доказательство моим мыслям, девушка-волк вышла, на ходу поправляя штаны. Я посмотрела на свою рану – неглубокая, но очень уж длинная. И место неудобное. Лин с удивлением покосилась на мое правое предплечье – после вчерашнего там белел свежий шрам.
- Подруга, да у тебя раны заживают быстрее, чем на волке!
- Я же целительница, не забывай. Лучше помоги мне перевязать вот это.
Я приложила к ране листья, Лин быстро обмотала меня бинтом. Эх, научиться бы с помощью фуреку лечить свои раны мгновенно…
- Кого ты так достала?
- Да вот, Виа сегодня не спалось, и она решила проведать наемников, - от голоса пегаса веяло холодом. Как будто не он меня провел к ним!
- Дайнури. Ты не мой наставник, так что попрошу не учить меня жить.
- А какого черта ты лезешь на рожон? Ничего ведь еще не умеешь толком!
- Да? А кто положил четверых охотников?
Лин внезапно рассмеялась, слушая нашу перебранку. Мне стало стыдно, даже дух смутился.
- Виа, твой хранитель прав. Не стоило тебе туда одной. В следующий раз бери кого-нибудь с собой… или тебе не с кем?
- Черт! Совсем забыла. Надо же предупредить Дарка, Калле и Литу. Пойдем, заодно тебя познакомлю с ними.
Лин пожала плечами и отправилась со мной в парк. Ее хранитель, Тиль, на этот раз принял облик человека, такого же черного, как волк, в которого он перекидывался. На одной из лавочек и сидели мои знакомые. Дарк подозрительно уставился на девушку-волка, но смолчал. Я представила Лин шаманам, рассказала, как мы с ней познакомились. Калле одобрительно кивнул головой. Потом мы с ней вместе рассказали о деревне наемников и об охотниках. Лита нахмурилась.
- Интересно, кому мы нужны?
- Черт его знает, - отмахнулась я. – Давайте лучше решать, что делать с этим всем.
- Пойдем и разнесем к черту, - предложил Тиль.
- Не годится. Нас пятеро, а их около полусотни, плюс охотники. Тем более что в лесу только мы с тобой как дома, - возразила Лин.
- Не только вы, - обиделась Лита.
- Не ссорьтесь, - поморщился Калле. - Сходить туда стоит, а вот разнести деревню у нас пока действительно не получится – силенок маловато. Надо узнать, чего они хотят. Ты точно ничего не слышала? – повернулся он ко мне.
- Нет. Я и так подошла слишком близко. И вообще, я есть хочу, с утра маковой росинки во рту не было, а крушить охотников на голодный желудок то еще удовольствие, - буркнула я. - Давайте навестим их вечером, а пока предлагаю рассоединиться и приготовиться к бою.
- Дельная мысль, - вынырнул из задумчивости Дарк. – Встретимся в восемь на опушке.
- Восемь? Рановато… - с сомнением протянула Лин. - Может, в девять?
- Да, и драться там ночью, - едко проронила Лита. – Среди ловушек, на неизвестной местности. Красота!
- Ну если кто ночью не различит одного своего наряда от другого, я не виновата, - взвилась девушка-волк.
Я вздохнула и повернулась к выходу.
- Когда закончите – позовете. Я буду в лесу часов с шести, потренируюсь. До встречи!

08:21 pm: Что-то я веду преимущественно ночной образ жизни, подумалось мне, когда я проснулась. Черт, солнце уже жарит вовсю, интересно, а дожди тут часто бывают? Я выползла из постели, заказала себе в номер зеленого чаю и задумалась. Хм, я тут только третий день, а кажется, будто неделя прошла с тех пор, как я пришла сюда. Наскоро перекусив, оделась и отправилась в лес потренироваться. Я шла, и душа моя пела от счастья. После долгих лет одиночества и обреченности я наконец-то чувствовала, что я не одна. Решив не идти на знакомую полянку, я свернула в стророну и углубилась в лес. Жутковато здесь. Вдруг я увидела торчащий нож с причудливой черной рукоятью и клеймом наемников. Что тут делают эти твари??? Я презрительно сплюнула себе под ноги. Но теперь двигалась осторожнее. С них станется навалиться скопом на одного, ударить в спину, не говоря уж о бесчисленных ловушках. Слева послышались какие-то звуки. Я замерла. Лязга мечей не слышно, но я почему-то была уверена – там дерутся, и явно не звери. Подойдя поближе и выглянув из-за листвы, я выдохнула. На поляне сражались человек и волк! Точнее, шаман и волк. Мне стало жаль зверя. Звери, они лучше, чем люди… да и проверить свои силы не мешало бы.
- Дайнури, в Посох! – скомандовала я и вылетела из укрытия. Шаман опешил, но все же повернулся ко мне и недобро усмехнулся. Уверен в себе, зараза. А чего бы ему сомневаться, когда у него дух в мече? Я сцепила зубы и, не дожидаясь приглашения, нанесла первый удар. Противник легко отбил его и пошел в наступление. Волк как-то незаметно скрылся. Спасла зверушку… теперь бы самой в живых остаться. Ничего себе тренировочка. В глазах врага светилась ненависть, его меч был длиннее моего посоха. Наемник теснил меня, пока я не уперлась спиной в дерево. Правую руку обожгло – из тонкого глубокого пореза часто закапала алая кровь. Мир перед глазами вдруг покачнулся и взорвался на тысячи осколков. Там же яд, мелькнула мысль… мелькнула – и погасла в кромешной тьме.

Очнулась я от увесистой пощечины. Рядом сидела хрупкая девушка с пепельно-серыми волосами. Кого-то она мне напоминала… Думать было тяжело. В руках девушки я заметила свой мешочек с травами. Рука была умело перевязана.
- Спасибо… - прохрипела я.
- Это тебе спасибо. Я еще плохо контролирую дух в волчьем обличье, - желтые глаза внимательно изучали меня.
- Эээ… так ты и шаман, и оборотень? Такое бывает? – я была в шоке.
- Да, я умею объединяться с духом как в человеческом, так и в волчьем обличье. Мой дух – тоже оборотень.
Голос девушки дрогнул, она отвернулась. Я не без труда поднялась, опираясь на посох. Неподалеку валялся наемник, точнее то, что от него осталось. А рядом лежало зверское оружие, которым его и разрубили. Пополам. Мне стало страшно. Похоже, девушка-волк со смертью на короткой ноге. Но как она подняла огромную секиру – едва не выше ее ростом?
- Тиль не признает другого оружия, - тихо ответила девушка на невысказанный вопрос, проследив за моим взглядом. – И оставлять врага в живых тоже не любит. Тем более что эта мразь почти меня прикончила, пока я была зверем, да и тебе не долго оставалось… Я победила его в честном бою, не переживай. Если использовать яд и нападать исподтишка – это честно.
Я сморгнула, словно надеясь, что залитая кровью поляна – это просто видение. Но ничто не изменилось. Девушка хмуро вытерла свою ужасную секиру пучком травы и лихо закинула ее за спину. Рядом материализовался огромный черный волк.
- Выведешь к городу? А то наемники так воняют, что по запаху я буду искать его еще долго.
- Тут есть еще наемники? – удивилась я.
- Да, целая весь. Как тебя зовут-то?
- Виа.
- Лин. Пойдем, пока они не хватились этого… - шаманка брезгливо пнула попавшийся на ее пути сапог покойника. Мы с Дайнури переглянулись и поспешили за Лин и ее грозным хранителем. Разговаривать как-то не хотелось.
- Спасибо еще раз, - бросила она, когда мы вышли к городу. – А теперь – прощай.
- Не думаю, что мы видимся в последний раз, - возразила я.
- Как знать… я всегда прощаюсь так, будто ухожу навеки.
Лин повернулась и быстро зашагала по вымощенной желтыми камнями улице. Я долго смотрела ей вслед. Потом пожала плечами и направилась в парк. Но там никого не было. В голову пришла шальная мысль - а не прогуляться ли до кладбища? Не добили? - ехидно отозвался внутренний голос. Так что мне теперь, на кладбища не ходить? - парировала я. Ничего не хотелось. Прошатавшись весь вечер по городу, я вернулась в отель в мрачных мыслях и сразу уснула, очень уж вымоталась.

09:29 pm: Вернувшись с кладбища, я провалилась не в сон даже, а в какое-то тяжелое забытье. Очнулась ближе к вечеру. Все тело ломило. Я приподнялась и поморщилась от боли. Хорошо, что я целительница, хоть и хреновая, иначе бы вовсе не поднялась. Согнав с себя сонную одурь, быстро оделась, закинула посох за спину, и вылезла в окно. Просто не хотелось в таком побитом виде идти через холл. А тут - второй этаж, отчего бы не попробовать...
Мягко спрыгнув на зеленую траву, я направилась к парку. Не знаю, почему - ноги сами повели. Чутье не подвело: на одной из скамеек сидел мой вчерашний знакомец, положив мечи на колени и слегка прикрыв глаза. Щеку пересекала свежая рана, довольно глубокая, левая рука была перевязана. Я без приглашения плюхнулась рядом.
- Привет.
Дарк вздрогнул, сжал было сильнее рукояти мечей, но, узнав меня, расслабился.
- А, это ты... не пугай так больше, зашибу ненароком.
Я хмыкнула.
- Как будто у тебя есть силы на это. Скажи, кто тебя так?
- Не твое дело, - сердито буркнул шаман. - На себя посмотри.
- На меня напали трое.
- Да? Мне достался всего один, зато какой!
- А его дух случайно не огненный дракон? - заинтересовалась я.
- Откуда знаешь? - насторожился Дарк.
- Он был одним из тех, троих. Двоих я отделала, так что можешь сказать мне спасибо.
- Спасибо.
В голосе парня было озеро яда. Я начала злиться.
- Кстати, они сказали, что тут еще шаманы бродят. Кроме нас с тобой. Но тебе, я вижу, все равно.
Я быстро поднялась, сдержав стон, и направилась к лесу быстрыми шагами. Там я видела хорошенькую полянку, чтобы потренироваться... Дайнури невозмутимо летел рядом, кося на меня хитрым глазом. Рядом послышались торопливые шаги.
- Что они еще сказали?
- Что нас надо убить.
- Как оригинально... - усмехнулся Дарк. - Слушай, раз они хотят убить тебя и меня тоже, может, объединимся против общего врага? Вдвоем веселее.
- Они не только нас хотят убить. - я остановилась. Внимательно посмотрела на темноглазого шамана. А ведь он такой же одинокий, как и я. Почему бы и нет? Если бы мы вчера сражались вместе, а не поодиночке, то сейчас были бы в гораздо лучшем состоянии. - По рукам! Кстати, я целительница, могу попробовать залечить твои раны.
Дарк снова усмехнулся. Дальше мы шли молча и вскоре добрались до леса. Зелень, птички поют, небо голубое над головой. Красота! Внезапно мой новообретенный союзник остановился, как вкопанный. Я проследила за его взглядом и внутренне сжалась. На полянке прямо перед нами шел настоящий шаманский бой! Вмешаться в поединок гибкой черноволосой девушки и стройного улыбающегося парня мы не имели права. Я неосторожно высунулась из-за листьев, чтобы поближе рассмотреть сражающихся. Вдруг бой прекратился. Нас заметили.
- Калле, глянь-ка кто тут появился!
Девушка приветливо улыбнулась. Я решительно вышла на полянку. Хранителем парня был хмурый воин с серьезными глазами, возле его соперницы лениво потягивалась призрачная пантера с ярко-синими глазами.
- Продолжим бой на четверых или сначала познакомимся? - спросил Дарк.
- Вы что, решили, что мы всерьез деремся друг против друга? - засмеялся незнакомый шаман, откинув задорную русую челку со лба. - Вообще-то мы брат и сестра, и это была наша тренировка. Меня зовут Калле, а имя своего хранителя я бы предпочел не называть - такова его воля.
- Лита. А это Олли, - девушка почесала за ушком своего мохнатого хранителя. - А вы что здесь делаете?
- А они тоже шаманы, - встрял Дайнури, - и тоже хотели бы потренироваться, да, Виа?
Я закатила глаза. Вообще-то пегас не отличается молчаливостью, он и так долго сдерживался, что для него несвойственно. Лита прыснула и повернулась к моему спутнику:
- Ну а тебя как зовут?
- Дарк. Только меня не зовут, я сам прихожу.
В таком же ключе мы поболтали еще немного. Калле и его сестра тоже совсем недавно здесь, но на них никто еще не нападал. Они были такие открытые и дружелюбные, что даже мрачноватый Дарк не смог долго противиться обаянию наших новых знакомых. Тем более что Лита, похоже, положила на него глаз, мысленно улыбнулась я. Сапфировый всплеск ее глаз то и дело останавливался на нем. А у ее брата глаза были еще более странного цвета - пронзительно фиолетовые. Никогда не встречала таких. Мы с Дарком рассказали о нападениях, посоветовали быть поосторожнее. Стремительно темнело. Все засобирались по домам, то есть по отелям. Я вышла вместе со всеми, побрела было к себе, но вдруг поняла, что возвращаться мне не хочется, спать тоже, причем я забыла кое-что сделать. Я же приехала сюда, чтобы попасть на турнир шаманов! А для этого нужно пройти отборочный тур, да и потом жизнь сахаром не покажется - сплошные бои, где поражение означает вылет из турнира. Поэтому - тренировка! Пегас уважительно кивнул - он, как всегда, был в курсе моих мыслей. Я вернулась. Лес встретил меня спокойствием. Мне только того и надо - чтоб никто не путался под ногами. Достав Посох Мощи, я повернулась к духу. Все тело дрожало от волнения.
- Дайнури, мы никогда не пробовали... но дед рассказывал мне, что для боя можно не только объединяться с духом, простое единение - лишь первая ступень, что...
- Ага, что можно направить энергию духа в любой предмет? Ты хочешь это попробовать?
- Ну... - неуверено протянула я.
- Давно пора! Ты еще очень уязвима, хотя мне понравилось, как ты отделала тех двоих.
- Мог бы и не напоминать мне про вчерашнее... все, кончаем разговор, начинаем тренировку! Дайнури! В Посох Мощи!
Получилось... мой посох сверкал всеми цветами радуги. Я впревые почувствовала, что в нем действительно есть та самая мощь. О да, теперь испробую это на деле!
- Млечный Путь!
- Лик Луны!
- Кольцо Света!
Все удары были во много раз сильне, но управлять духом было тяжело... Вскоре я устала и побрела в отель - спать, спать, еще раз спать! Меня удивило то, что никакая дрянь не пожелала моей смерти, да впрочем я бы и не смогла как следует защищаться. Нет, не зря я приехала в этот город! С такими мыслями я опустилась в блаженный сон.